匆匆人生履■中日甲午海战：世界蒸汽动力装甲战舰的首次大规模海战：中日甲午海战：世界蒸汽动力装甲战舰

1894年7月，日本海军与中国清政府的北洋水师在黄海的丰岛海域附近遭遇，日舰吉野号首先向北洋水师舰队突然开炮，挑起了中日甲午海战的战火。

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战前在清政府洋务派大臣李鸿章的主持下，北洋海军于1885年向德国订购了世界上较先进的7335吨级钢铁装甲舰“定远”号“镇远”号和和排水量2300吨的“济远”号，这在当时是远东地区威力最大的战舰。

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【匆匆人生履■中日甲午海战：世界蒸汽动力装甲战舰的首次大规模海战】1887—1888年，清政府向英、德订购的四艘性能能更为先进的“致远”号、“婧远号”、“经远”号和“来远”号抵达中国并且编入现役。至此北洋水师舰队拥有主力战舰达到20余艘。日本对中国的新型钢铁装甲舰十分恐惧，为了在未来海战中能与中国抗衡，日本投入巨资赶建了一批铁甲战列舰。

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甲午海战的丰岛海战开始时，日方共有装甲巡洋舰两艘，轻巡洋舰1艘，中方有“济远”号装甲巡洋舰和中国自制的钢壳炮舰“广乙”号，由于日舰航速快，火力猛，又是有备来犯，经过激烈交战，中方“广乙”号被重创退出战斗， “济远”号也受伤，被迫撤出战斗退往威海。日舰在追击途中还击沉中方一艘运兵船，俘走一艘。

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1894年9月17日，中日海军在黄海大东沟海域附近再次交战，北洋水师的10艘战舰与日本联合舰队的12艘战舰进行了激烈战斗。北洋水师尽管在吨位与航速上与对方相差不大，但在火炮的口径和射速上却远逊于日方，加之战场指挥混乱失误，经过5个小时的激烈战斗，北洋水师被击沉5艘战舰，其他军舰也大都受伤，而日舰虽有5艘遭重创，但却无一沉没。北洋水师在海战中几乎丧失了主动权。由于清政府和北洋水师的软弱无能， 1895年2月，北洋水师的30余艘战舰在威海港内被日本联合舰队全部击沉或俘虏，至此，清政府苦心经营的北洋舰队全军覆没。

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甲午海战是世界上装甲战舰在舰队规模上的第一次大海战，它表明了大口径火炮和厚重装甲的作战优势，也显示出了速射炮和集中炮火进行攻击的优越性。因此世界各大海军强国纷纷借鉴经验，开始建造大型铁甲战舰，从此拉开了大舰巨炮主义的序幕。