[冷炮历史]四朝元老：粟特番将虞弘的传奇人生( 二 ) 公元5-7世纪

长到十几岁后，大部分粟特男子都要到远方从事贸易。虞弘的父亲就盘点了定居点人口，留下半数人经营农庄，再由其他人外出维系商业传统。还特意分出了一些粟特青壮交给自己的儿子，组成虞弘自己的武装商队。

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粟特商团一般都有自己的武装护卫吐谷浑和波斯

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虞弘的首个出访对象是河西走廊以南的吐谷浑
年轻的虞弘带着商团，前往青藏高原边沿的吐谷浑。那里的统治者是慕容鲜卑的旁支，也草原游牧民对抗北魏帝国的天然盟友。在那里，虞弘惊奇的发现，慕容王族身穿华贵的波斯锦，腰佩贵霜样式的金银腰带。还有融合了犍陀罗艺术风格，还带有翅膀的天马图腾。这些恰恰都是自己同胞垄断贸易的结果。
随后，年轻的虞弘又受命代表柔然汗国出使波斯。这次旅途让祖父和父亲都非常兴奋，因为能够让后人有机会重温故土，前往拜火教的核心文化圈朝圣。路上，虞弘带着精锐扈从在队伍前探路，所有驼兽都夹在中间进行保护。遇到小规模的匪贼，粟特人一般会自己用武力驱逐。在路过动荡地区时，则会选择等待几个商队同行，以便加强武力保护。在一行人在路上会打猎补充肉食，用奢靡妓院犒劳忠诚部下，并有意识地对比各地物价，赚取足够的旅费。由于持有带家族徽记的书信，他们可以在西域各城得到其他粟特定居者款待。

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吐谷浑的中亚风格金腰带
在自己的文化故乡，虞弘度过了欢快的泼水节、葡萄酒节，并以康国乐和安国乐愉悦身心。由于从小受到严格的粟特文化教育，所以即便生在他乡，也几乎不会感到有隔阂感。他还在撒马尔罕的外国使者接待处看到，四壁上画着从外国带回的异域图景。这对于缺乏经验的新人来说，也是不可多得的学习题材。
抵达目的地波斯后，虞弘陪着万王之王欣赏歌舞，并施展武艺助兴。此后也有机会骑着骆驼或大象，陪波斯君主一同打猎。萨珊王朝的繁华宫殿，让虞弘感到羡慕不已。多年之后，当自己终于在远东功成名就，也不忘用重金复制这套华丽生活。

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虞弘也在萨珊帝国陪同波斯君主狩猎扎根中土

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虞弘所处时代的亚洲各帝国分布
从萨珊波斯东归后，柔然可汗又让他出使南面的东魏帝国。由于正好赶上高洋篡位自立的年代，所以被对方扣留下来。虞弘就此留在了当地，并在新建立的北齐崭露头角。凭借自己的军事才能，他陆续获得了轻车将军、都督凉州诸军事和凉州刺史等官位，还参与了北齐对突厥、契丹与柔然的多次战争。虽然最后也不免投降东进的北周，还是能通过战功一步步升到了开国伯和仪同大将军。
虞弘的情况绝非特例。当时还有许多粟特或西域来客，凭借军事和外交情报才能，成为级别稍有不同的武将。而且往往集中在草原交界的并州、代州等中间区域。在北齐讨伐柔然和契丹的战斗中，一些生活在草原上的粟特人就转投中原和那里的本族人抱团居住。他们很快形成了一个个区别于周遭环境的自治小社群。由他们组建的小规模武装，也会在北周时代被吸纳进府兵体系，但装备和勇武程度却非常亮眼。

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许多粟特人凭借军事才能在中原获得高官厚禄
虞弘凭借之前积累的社会地位和战功，自然混成了并州与代州的粟特人头目，也就中原古籍中的萨保。其原始含义是商团的保护者或总督。这个词汇也是唯一进入中国古代官职体系的外来词汇，体现了北朝统治者对于粟特人的重视和包容。