【天文在线】天文学家观测到一颗恒星真的在拖曳其周围的时空( 二 ) 简介：任何旋转的物体都会拖拽其周围的

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脉冲星射电波示意图
这对双星的正式名称是PSRJ1141-6545 ，是一个理想的引力实验室。自从2001年我们开始跟随帕克斯望远镜几次远征并测绘了这个系统的轨道地图，这一系列成果印证了多项由爱因斯坦提出的引力效应。
没耐心的人做不了轨道演变的绘制工作，而我们的测量却尤其精准。尽管PSRJ1141-6545远在一千万亿公里之外（等于1*1015千米），我们得知这颗脉冲星每秒旋转2.5387230404次，并且它的轨道在太空中翻覆。
这意味着它的轨道水平面是不固定的，取而代之的是慢速旋转。
这个系统是如何形成的？
当双恒星诞生时，质量最大的一个先消亡后通常会产生一个白矮星。而在第二个恒星消亡前，它会转移物质给它的白矮伴星。
这些物质下落至白矮星时形成碟状，并且在成千上万年的过程中促使白矮星加速旋转，直至它自转速度达到几分钟内。

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白矮星因其伴星的物质转移而加速自转的示意图。 (ARCCentreofExcellenceforGravitationalWaveDiscovery)
以此为代表的罕见案例，第二颗星能随之爆炸而成为超新星从而留下一颗脉冲星。高速自转的白矮星拖动其周围的时空，造成脉冲星轨道平面倾斜。这个倾斜是我们通过耐心测绘脉冲星轨道工作时观测到的。
爱因斯坦自己思考过很多由他提出且永远无法观测到的关于空间与时间的预言。但是过去几年我们看到在极端天体物理学方面发生了一场革命，包括发现了引力波以及望远镜全球网络拍摄到黑洞暗影。这些新发现都归功于一些十亿美元的设备。
幸运的是，在不断探索广义相对论的过程中仍有工作要做，比如那台位于帕克斯的50岁高龄的射电望远镜，还有几代研究生发起的耐心活动。网络来源TheConversation
作者:MatthewBailes
FY:Patrick
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