【上观新闻】5G？回溯“卫星互联网” 15 年史，马斯克颠覆得了( 三 ) 4月20日

摩托罗拉倡议的铱星绝对是极具想象力的划时代构想，掀起了"星座热潮"——用互联的大量低轨卫星提供移动通信服务。一张网覆盖全球，在不毛之地都可以打电话。
1998年11月1日，浩大的铱星系统终于投入了使用， 66颗卫星分布在6个极平面上，在780公里高的轨道上，每100分钟左右绕地球一圈，可以提供全球任何地点（包括南北两极）的电话业务。
此时，地面移动通信系统（GSM和CDMA）已经在光传输助攻下，占领了很大的市场。而铱星只获得了5万多用户，距离盈亏平衡的60多万用户相距甚远，还只能在室外打电话，室内没有信号。数据业务能力很弱，没有考虑到互联网的需求，这也是其失败的一个重要原因。 1997年，我研究生毕业后差点去一家卫星服务公司工作。当年卫星很火，主要是为全国联网寻呼服务。不过，全国联网寻呼+卫星传输被"移动通信+光传输"干掉了。而寻呼台和寻呼机最大的供应商，也正是摩托罗拉。
破产重组后，铱星轻装上阵，一直在坚持运营。毕竟，山穷水尽的地方，大家还是有电话需求的。
第二代铱星系统叫IridiumNext ，已经从17年开始重新部署了新一代的66颗卫星，提供大容量的互联网数据业务和电话业务，由马斯克的SpaceX的猎鹰火箭发射，一箭带10颗卫星。

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铱星通讯(IRDM）是纳斯达克上市公司，目前市值30亿美元。铱星劫后重生！京东上就可以卖铱星手机， 7600元人民币就可以轻松拥有一个。
中国低轨道通信卫星蓬勃发展
国际上，扬言要做互联网卫星星座还有不少。加拿大TELESAT已经实验成功，这里地广人稀，需求旺盛。亚马逊也野心勃勃宣布了低轨道卫星计划。大家知道吗，沃尔玛也拥有卫星的。
中国也开始奋起直追了。
中国航天科技和航天科工集团分别提出了"鸿雁"和"虹云"低轨卫星通信星座计划，将分别发射300颗和156颗低轨通信卫星组建太空通信网，两个系统计划将于2023年建设完成。
2020年1月16日11时02分，民营公司银河航天成功发射了首颗通信能力达10Gbps的地轨宽带通信卫星-银河航天首发星发射升空，本次执行任务的火箭是快舟一号甲运载火箭。
该5G卫星为低轨宽带卫星，是全球首颗Q/V频段的低轨宽带卫星。卫星升空运行后，可提供10Gbps带宽通讯能力，覆盖30万平方公里，相当于大约50个上海市的面积。
不过，单颗低轨道卫星的意义很小，因为在地球上空不断飞过，无法提供连续的通信服务。
卫星互联网于2005年诞生于泰国
卫星互联网并不是从现在非常热闹的低轨道卫星星座（如星链）开始的，其源头是高通量卫星。
泰国前首相他信是从电信领域大发家的，他敏锐地看到了老百姓对通信的迫切需求，于是在1991年11月7日成立了ShinawatraSatellite（目前更名为Thaicom) ，并获得了30年的卫星运营权。从93年开始，累计运营了八颗命名为Thaicom的通信卫星，目前还有5颗在轨服务。

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IPSTAR官方推特上发布在日本的应用，为基站做回传
2001年，我来到了柬埔寨。当年，柬埔寨不少偏远地区的基站都采用了母公司提供的卫星回传手段。
2001年，为了谈判ShinawatraSatellite的柬埔寨子公司Camshin的GSM项目，我和刘伟去了泰国总部，与时任ShinawatraSatellite总裁进行谈判。谈笑间，在商务上砍得我们大汗淋漓，但现场拍板将扩容项目给了我们。
中场休息时，我顺便参观了卫星展厅。里面展示了其所有使用的卫星模型，我还看到了即将发射的Thaicom4模型，由阿尔卡特宇航出品，不过，这颗星后来成了Thaicom5 。