[孟话历史]冲垮元朝的最后一棵稻草,黄河决堤( 二 )


官场的腐败还蔓延到了军队当中 。 元朝能够统治这么多年 , 其主要的保障就是强大的军队 。 但由于腐败 , 军官们只知道从国家和士兵手中捞钱 , 众多士兵由于军官的压迫 , 不得不走上逃亡之路 。
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元顺帝时期的大元朝 , 就是一个装满炸药的火药桶 , 只要一丁点火星就可以把它引爆 。 而引爆这个炸药桶的火星 , 就是元顺帝至正十一年的一次治理黄河水患的工程 。
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黄河在中华民族的母亲河 , 在中国历史中发挥着重要的作用 。 但这个母亲的脾气可不好 , 时常会发怒 , 历史上就有多次黄河决堤导致河水泛滥的灾难 。 因此历朝历代的政府都非常重视黄河堤坝的修建 。 到了元朝以后 , 黄河还影响着中央政府的安全 。
元朝建立后 , 考虑到控制漠北和中原的需要 , 忽必烈将都城定在了大都 , 也就是今天的北京 。 但由于气候以及多年战争的影响 , 北方经济一片凋敝 。 而江南地区的经济发展情况就比北方好很多 , 加上元朝灭南宋之时 , 对江南的破坏比较小 , 因此整个大元的经济主要依靠南方地区 。 据统计 , 江南地区占了整个大元约70%的生产力 , 可谓是名副其实的经济重心 。
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既然江南地区占了比重那么大的生产力 , 自然就要负起供养政治中心的责任 。 在古代 , 运输物资最快最方便的方式就水运 。 但中国自然形成的河流大多是自西向东流 , 没有南北走向的河流 。 要想通过走水路的方式将南方的物资运到大都 , 只能开凿人工运河 。
为了将国家的政治中心和经济重心连接起来 , 元朝政府在彻底消灭南宋后 , 就开始着手修建连通大都和江南的运河 。 这条运河的南段主要是原来的隋炀帝修建的大运河 。
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但由于河南地区的洛阳和开封均已衰落 , 这条运河的北段主要是元朝重新开凿的新运河 , 它们分别是从济州到须安城的济州河、从须安城至御河的会通河和从通州至大都的通惠河 。 这三段新的运河与原先的运河一起 , 构成了大元王朝的大动脉 。
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在元朝时期 , 黄河在经过开封之后河道向南 , 流入泗水与淮河 , 再由淮河流入大海 。 而元朝的大运河正好流经黄河和淮河的主干 。
一旦黄河泛滥 , 将严重影响大运河的航运 。 偏偏元朝统治时期正处于中国气候的温暖期 , 降雨较多 , 因此在元朝时期黄河经常泛滥 。 在国家机器还能正常运转的时候 , 黄河泛滥不是什么大的问题 。 但当国家机器出现问题的时候 , 就是另外一种情况了 。
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元顺帝至正四年 , 河南淮北地区连着下了二十多天的暴雨 , 致使黄河水暴涨 , 白茅堤、金堤等黄河堤坝决口 。 济宁、定陶、巨野等地水灾泛滥 , 人民苦不堪言 。
对于治理多次黄河泛滥的元朝政府来说 , 这不过是一次普通得不能再普通的水灾了 。 针对这次水灾的情况 , 元朝丞相脱脱决定展开大规模治理黄河的工程 , 水利专家贾鲁担任这次治河工程的总指挥 。
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贾鲁(1297年—1353年) , 字友恒 , 元代高平(今属山西晋城)人 , 元代著名河防大臣、水利学家
这次治河工程从元顺帝至正十一年四月开始 。 由于工程量浩大 , 贾鲁征调了汴梁、大名以及庐州等地十七万军民负责工程的具体修建工作 。 本来修补黄河堤坝是个利国利民的工程 , 但这个时候恰逢元朝末年 , 官员贪腐严重 。