『恐龙』重达70吨的史前巨兽，大块头的恐龙是如何吃出来的古生物学|生物考古

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长脖子恐龙1.53亿年前，在加拿大蒙大纳州，一种被称为梁龙的巨型恐龙在季节性湿地中徘徊，寻找午餐。
像大多数其他蜥脚类恐龙一样，梁龙非常大 - 体重相当于约4头大象，长度大约3辆公交车。而且：整个身体长度的25％是它的脖子，远比任何哺乳动物的脖子都要长。

梁龙

如果像某些古生物学家所设想的那样，梁龙的脖子是直立向上的，那梁龙的高度可能会达到11米。
因此，您可能会理解，为什么有些古生物学家在研究梁龙的牙齿后会感到惊讶。根据在它们牙齿上发现的划痕，证明梁龙的主要食物不是树叶，而是长在地面上的蕨类植物。
而且不仅仅是梁龙。在同一地区 – 这个地区叫莫里森组 - 的其他蜥脚类动物也吃同样的东西。

莫里森组

比如25吨重， 23米长的雷龙，大部分吃地面植物。
【『恐龙』重达70吨的史前巨兽，大块头的恐龙是如何吃出来的】

雷龙

15米长的圆顶龙，吃更坚硬的灌木和矮树 - 尽管它的肩高约有4米，差不多有长颈鹿那么高。

圆顶龙

所有这些恐龙的脖子都比它们的身高长得多 – 也比恐龙的嘴够到地面所需的长得多。
但是，如果这些蜥脚类动物都在吃地上植物，为什么它们都有那么长的脖子呢？
事实证明，长脖子在进食方面确实给他们带来了巨大的优势，而且这种好处将使它们成为有史以来最大的陆生动物！
做一个大块头有很多好处。首先，它很难被攻击和吃掉。然后，大型动物的热量散失更缓慢，这意味着它们可以消耗更少的能量来调节体温。更大的身体也可以为以后储存更多的能量，这有助于他们度过艰难的时期。它们还可以比大多数小型物体移动得更远和更快 - 它们可以在食物来源相距较远的环境中生存。
蜥脚类恐龙有些蜥脚类动物，比如白垩纪的阿根廷龙，体长35米，重70吨。

阿根廷龙

但是，尽管它们最终演变为绝对的巨兽，但蜥脚类恐龙的起步却相当卑微。
蜥脚类恐龙属于较大的一组恐龙，称为蜥脚形亚目。尽管有争论，但是最常见的定义是，蜥脚类动物一旦开始使用所有四条腿走路，并且不再用手指抓东西，它们便是正式的蜥脚类动物。