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一颗微小恒星猛烈爆发多年后，引起了天文学家的注意

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天文在线
1582595949近几年，越来越多微小恒星的巨烈爆发引起了天文学家的关注。
图1.为一位画家所描绘的某颗L型矮星上的恒星耀斑（ESA）
小恒星就像个淘气的孩童一样，随时都有可能爆发潜在的巨大威力。一颗仅有太阳质量8%的微小恒星，就可以放出超强X射线的“超级耀斑”。这种现象对于天文学家来说是一件非常奇怪的事情，因为他们认为这么小的恒星不可能产生如此强的波长的光。
根据宇宙的标准衡量，一颗被称为J0331-27的恒星属于L型矮星。其体积极其小，以至于每颗恒星的质量刚好足够进行核聚变。(不符合质量阈值的“失败恒星”称为褐矮星。)
这个神秘的耀斑被忽视十多年之久。直到2008年7月5日，欧洲航天局的XMM -牛顿x射线天文台捕捉到了它的真面目，但关于它的资料一直被保存在档案室中，直到通过搜索才找到它资料。这是一个大发现，因为这颗小恒星迸发的能量是太阳能够发出的最强耀斑10倍以上。
“这是这个发现最有趣的科学部分，因为我们并没有预料到L型矮星会在其磁场中储存足够的能量而导致此类爆炸，”贝亚特·史特哲，德国天文学与天体物理研究所和意大利巴勒莫天文观测站的天文学家，作为叙述相关现象新发表论文的合著者，在欧洲空间局（ESA）的声明中说道。科学家们并没真正理解这个耀斑是如何产生的。L型矮星仅有大约3320华氏度（1830摄氏度）的表面温度。这大约是太阳表面温度10340华氏度（5730摄氏度）的三分之一。以L型矮星较低的温度，天文学家的模型表明没有足够的能量能够给一个恒星的磁场提供燃料，磁场能够控制耀斑。
“我们不知道——没有人知道”史特哲解释为什么这种现象会发生。
但是天文学家并没有指出，XMM-Newton观测卫星观测了这颗恒星将近四十天，并且只看到一次耀发，这表明L型矮星相比于太阳需要更长时间积聚能量—这可能有助于观察耀斑的形状。
“大量的相似恒星被发现在光谱的光学部分能发出超级耀斑。但这是X射线波长首次明确检测到这种喷发，”ESA在同一个声明中补充到。波长很重要是因为它发出信号，表明超级耀斑来自于大气的哪一部分：光学光来自于恒星层较深的部分，在它的可见表明附近，而X射线来自于大气层的较高处。”
相关知识
XMM-牛顿卫星，也被称为高通量X射线分光任务和X射线多镜面任务，是欧洲航天局于1999年12月由阿里安-5型火箭运载发射的一座X射线天文卫星。它是欧洲航天局''地平线2000''计划的第二个基石任务。该航天器以物理和天文学家艾萨克?牛顿爵士来命名，承担着研究星际X射线源，进行宽谱及窄谱分析，以及对X射线和光学（可见光与紫外线）波段的物体进行初次同步成像的任务。
由于航天器运转正常且已接受多次任务延期，原计划执行两年任务的它最近一次任务延期是在2018年11月规划运行至2020年末。它有可能会被延期运行至2022年。
【『射线天文』一颗微小恒星猛烈爆发多年后，引起了天文学家的注意】欧洲航天局计划于2028年发射先进的高能天体物理学望远镜（雅典娜）来接替XMMZ牛顿卫星，这是''宇宙愿景2015-2025''计划的第二大任务。XMM-牛顿与美国航天局亦于1999年发射的钱德拉X射线天文台有相似之处。
截止2018年5月，已发表了将近5600篇关于XMM-牛顿卫星及它发送回来的科学结果的论文。X射线构成了X射线辐射，这是一种高能电磁辐射。多数X射线波长范围是0.03到3纳米，与其对应的频率在30*10^24赫兹到30*10^30赫兹（3*1016赫兹到3*1019赫兹）范围内，其能量介于100eV和200keV之间。
X射线的光波短于紫外线，通常长于伽马射线。在德国科学家威廉?海姆于1895年11月8日发现伦琴辐射后，在许多语言中，X射线辐射也被称为伦琴辐射。