[硅谷密探]存储技术是如何发展起来的？，英特尔、IBM均靠它发家今天

今天，无处不在的科技，都离不开网络、计算和存储。其中信息存储的发展历史最悠久，堪称万年进化史。关于电脑三大件，人们总是在说“CPU主板显卡” ，但是每个位置都是无可替代的，这也是不争的事实，存储文件的介质一直是机械硬盘作为主导，近几年慢慢变更为固态硬盘，那内存作为主板上一条插着的“电路板” ，到底经历过什么样的发展呢？
今天，科技拾遗就带大家探寻内存的发展史。
2006年5月1日，德国半导体巨头英飞凌(Infineon)分拆了内存事业部在纽交所上市，股票代码叫做Qi 。官方说Qi有两个意思，一个是中文的“气” ，代表流动的能量(EnergyFlow)；另一个意思是它的发音，念作Key ，表示开启世界的钥匙。

文章图片
这家拥有如此哲学名称的公司叫做奇梦达(Qimonda) ，相信今天很多硬件爱好者都不知道这家公司，因为这家曾今位列世界第二的内存公司，仅仅存活了三年。
其实，各大半导体巨头拆分内存事业部在业内有着悠久的历史。从1999年开始，排名世界第三的韩国现代半导体强制收购了LG半导体；日立和NEC合并了其内存部门产生了尔必达(Elpida)；IBM退出和东芝合资的Dominion从而退出内存业务；刚刚完成收购德州仪器(TI)内存部门的镁光(Micron)也是在1999年正式进入大陆市场。
为什么各个电子巨头都纷纷剥离自己的内存业务呢？
因为内存价格波动巨大，而且经常是亏多赚少。上市母公司和投资者可不喜欢财报上面的盈亏幅度过大的。但是内存的核心技术和不定期的庞大利润，又让巨头们不愿意完全放弃这项技术，所以只能名义上剥离，但实际暗地控制。简单来说，内存芯片的性质和大宗商品类似，属于通用原材料，价格由供需决定。而内存就是电子行业的石油，几乎每个产品都需要。
从人类文明诞生以来，人类就一直在寻求能够更有效存储信息的方式，从4万年前的洞穴壁画、6000年前泥板上的楔形文字，到今天普及的SSD/闪存，再到对量子存储、DNA存储技术的探索，脚步从未停止。

文章图片
那么，内存是如何发展到如今这个高度，导致所有电子产品都必须依赖它呢？它又是如何一步步走到现在的高度呢？
改变数据处理的第一步
在19世纪的英国，有位著名的数学家查尔斯·巴贝奇，在1812年初次想到可以利用机械来计算数学表，也就是“可编程计算器” ，于是在1834年到他去世的1871年期间，一直在试图建立一个叫“分析机（AnalyticalEngine）”的东西，而分析机实际上就是现代计算机的前身。就是利用打孔卡，作为分析机的只读存储器，而这种世界上最早的可编程计算器可储存相当于现在675个字节的信息。
而后一个名叫赫尔曼·霍列瑞斯的教授想到，如果使用打孔技术进行数据统计，那么会节省非常多的时间和人力成本，并且这种方式相较于人为统计来说更加不容易出现失误。在美国人口局工作过的霍列瑞斯首先把穿孔纸带改造成穿孔卡片，以适应人口数据采集的需要。由于每个人的调查数据有若干不同的项目，如性别、籍贯、年龄等等。他把每个人所有的调查项目依次排列于一张卡片，然后根据调查结果在相应项目的位置上打孔。
例如，穿孔卡片“性别”栏目下，有“男”和“女”两个选项；“年龄”栏目下有从“0岁”到“70岁以上”等系列选项，如此等等。统计员可以根据每个调查对象的具体情况，分别在穿孔卡片各栏目相应位置打出小孔。每张卡片都代表着一位公民的个人档案。于是， 1888年，世界上首个使用打孔卡技术的数据处理机器-自动制表机诞生了。