【历史故事】前有大河后有追兵，刘伯承多问两句拯救全军( 二 )

“坚决执行命令，打开前进的道路！”

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命令传达到营、连，不到一小时，整个汝河岸边就沸腾起来了。
许多营、连当场提出要求，要担负尖刀任务，当开路先锋。这时，到处在传诵着“狭路相逢勇者胜”的壮语。
全军上下激起无比的豪情，那时，真把战士们的斗志激起来了。
接着，十八旅在战术手段上，采取了坚决措施，规定：
“各团排成4路纵队，一律枪上刺刀，手榴弹揭开盖，遇到敌人坚决消灭掉，所过之处不许留下一个敌人，打开一条进军大道！”
当旅政委李震得知刘邓首长跟着五十三团走时，找到团长蔡启荣：
“你们团一营担任保卫刘邓首长的任务，不管发生什么情况，付出多大代价，都要绝对保证刘邓首长的安全。 ”

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蔡启荣
五十三团一营有700多人，全部日械装备，在全团是战斗力最强的。
蔡启荣立即进行分工，自己到前边指挥战斗，政委李震宇带领一营，负责保卫首长。
他对李震宇说：“万一我牺牲了，你负责指挥全团。 ”
李震宇说得也很干脆：“好！我保证首长安全”说完就立即带着一营出发了。
部队很快就行动起来了：
五十二团、五十三团为第一梯队，并肩由北向南打；五十四团为第二梯队，准备随时投入战斗
杜义德也进行了相应部署，命令副司令韦杰负责全军过河，维护秩序，并且派人通知后卫四十六团：

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打到最后，过不了汝河，就地分散打游击，或者想办法转回鲁西南。
六纵九个团中，四十六团是唯一的红军团，前身是八路军769团，也是战斗力最强的团之一。
杜义德下了这样的命令，打算最坏时不惜牺牲红军团，可见当时情势确实非常紧急。
杜义德随即赶到前卫团指挥作战。十八旅经过一场激烈的拉锯战，占领了八个村子，从敌人的阵地上砸开了一个又一个缺口。
我军勇猛顽强的战斗气概使敌人失魂落魄，尽管敌冲锋号吹了几遍，而它的士兵却始终趴在地上不敢向前半步。
我军抓住这个有利时机，终于在毫无遮蔽的平原杀出了一条血路，成功渡过汝河。

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渡淮河也是在和敌人抢时间，其紧急程度丝毫不亚于血战汝河。
蒋介石此时已经明白刘邓大军挺进大别山的战略意图，日夜督促国民党军加紧追击，距离刘邓大军越来越近。
刘邓大军是怎样摆脱敌人，南渡淮河的？
当年六纵的敌工部长卢耀武，后来成为了一名闻名全军的作家，他在《挥军渡淮》一文中记载了许许多多在大别山群众中流传的神话：
有的说是五黄六月，下着棉花疙瘩那样大的雪，解放军踏着冰封的河面越过黄河和别的大河来的；
有的说是每人背了一个大葫芦飘浮过这些河流来的；

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卢耀武
又有的说，是起了一阵大黄风，把刘伯承将军的六十万人马满山遍野地一刮就刮到大别山来的。
国民党方面也百思不解。蒋介石在8月29日日记中记道：
追击刘伯承各路国军均为淮水所阻。据云：刘军渡淮河系徒涉。刘部进入大别山，从此中原无宁日矣……”
刘邓大军中传颂的，却是刘伯承亲自用竹竿测量渡淮河的故事。
8月25日，十八旅五十四团袭占息县县城，守敌大部被歼。 26日，我中路大军全部赶到了淮河北岸。
淮河发源于河南南部的桐柏山，流经豫、皖、苏三省，在中原是条大河。

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每年的5月至10月是这条河的高水位期，连续几天下了急雨，宽宽的河面上泛着浊浪，水流湍急。
听说要过大军了，附近的老百姓都被吓跑了，一只船也找不到。
敌整四十八师、第7军、整五十八师，整十师等十二个旅紧紧地跟在后面追上来了。
其中曾在汝南埠南边堵击刘邓大军的敌八十五师离淮河仅30公里，正在猛烈地向后卫十六旅四十六团进攻。
而野司、直属队、南下干部再加上六纵，约有相当于7个旅的人马要从这里渡河，必须要在今明两天全部渡完。