历史大波澜▲吴三桂侧面：人性中的复杂、矛盾和欲望的集合体让他走向极端选择撰文|赵立波自公元1636年开始

撰文|赵立波
自公元1636年开始，满洲在几十年的巩固下皇太极将国号改为“清” ，并向天下宣布正式称帝。在解除朝鲜的后顾之忧后，开始与大明激烈争夺辽西走廊。即“宁锦防线” ，而全力攻打锦州是皇太极最为重视的关键性目标。也正因此将二十八岁的吴三桂推向了历史的舞台，并在那个撕裂的年代，他扮演了关键性的人物。

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皇太极画像
吴三桂，在崇祯初年中了武举之后，便承袭其父职务，官至都督指挥，继而又担任游击，副将。崇祯十二年（1639）总督洪承畴将其升任辽东团练总兵官，此时吴三桂才二十八岁。一场决定明清生死存亡的松锦之战彻底将吴三桂推到前台。三年后，当主帅洪承畴被俘，松锦之战以大明王朝彻底失败告终。而这次战争的失败却给吴三桂本人带来了官阶上的飞跃，不久崇祯任命他为辽东提督， “三桂既加提督，则主客援兵皆听提调。 ”《明清史料》彼时，三十一岁的吴三桂开始统领辽东兵马，成了宁远地区的最高军事长官。吴三桂本人“居耳隆准，无须，瞻视顾盼，尊严若神“ 。 ”“延陵叫将军美凤姿，善骑射，躯干不甚伟硕而勇力绝人。沉鸷多谋，颇以风流自赏。 ”此刻虽然大明王朝在清军强势攻击下显得岌岌可危，但吴三桂却意气风发，打算做扶大厦将倾的中流砥柱。

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吴三桂画像
由于他的地位和能力，吴三桂已经进入清朝招降战略的视野。
【历史大波澜▲吴三桂侧面：人性中的复杂、矛盾和欲望的集合体让他走向极端选择】此前在一年多的围困的较量下，皇太极的屯田获得了大量粮食和物资，而明朝的锦州城内已经是“城内粮尽，人相食，战守计穷” 。终于不战而城破，主帅洪承畴在逃跑时“马失前蹄”被俘。洪承畴被俘后，锦州守将祖大寿，便走出内城，率众出降。塔山、杏山也相继落入清军之手，明军的锦宁防线，实际上已不复存在。此后皇太极便对这个多次投降而又逃跑的祖大寿和洪承畴进行“诛心” 。当时多数满洲人要把他处死，但皇太极却并不同意，最终换来祖大寿的彻底投靠。而面对洪承畴时皇太极颇费精力。一开始，他坚决不降，并破口大骂，一心求死。皇太极派范文程作思想工作，依旧骂不绝口，当时房梁有积尘落到他的衣服上，他多次将尘拂去。范文程回来报告皇太极说：“洪承畴不会死的，他如此爱惜衣服，更何况对自己的生命呢！”于是皇太极亲自去他住的地方，脱下自己身上的貂裘大衣给他穿，慢慢问道：“先生不会感到寒冷吧？”洪承畴茫然望着皇太极，许久感叹说：“真命世之主也！”于是叩头请降。《清史稿》

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洪承畴
吴三桂简直不能相信洪承畴会投降，而此刻深得大明倚重的吴三桂的字典中还没有“投降”这个词汇。倒不是这个人有多么的正气凛然，而是他的志愿和梦想一直都是“世宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。 ”《吴逆始末记》此时他该得到的都已经得到，大明对他真心不错。此外，千百年来所形成的华夷之辨在吴三桂这里已经根深蒂固，大明王朝虽然风烛残年，但对仅占据东北一隅的清朝来说，依然不失君临天下之势，然而接下来的事态发展让吴三桂开始猝不及防。
崇祯十七年（1644），三月十九日，李自成进入北京，大明突然寿终正寝，此刻吴三桂却成了崇祯最后封赐的“平西伯” ，但是进京勤王已经为时已晚，于三月二十二日退守山海关，开始了他一生矛盾复杂，而又富于戏剧性的历程。