大宝说历史@拥兵10万的刘表，为何一生止步于荆州？，诛孙坚斩张济( 二 ) 在东汉末年

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如同诸葛亮是先平定南中，再北伐曹魏一样，刘表在没有一个稳定后方的前提下，自然是不敢轻易北伐中原。建安八年（203年），张津被部下杀害，曹操为了牵制刘表，以汉献帝刘协的名义拜交趾太守士燮为“绥南中郎将，董督（交州）七郡，领交阯太守如故” ，对于曹操的这一举动，旨在抗衡刘表在交州的势力。
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最后，另一方面，对于刘表来说，不仅有江东孙氏、荆南、交州等外患，还有内忧需要解决。公元200年，袁绍和曹操两大诸侯之间爆发了官渡之战。彼时，虽然曹操势力不如袁绍，但是，因为挟天子以令诸侯的优势，所以荆州望族出身的蒯越以此劝刘表，也即希望刘表归顺曹操。对此，刘表胡亦不觉，便派遣韩嵩往见曹操，以观虚实。韩嵩从许都回来后，指出曹操威德并立，是真正的明主，便劝刘表遣子入质。刘表却因而怀疑韩嵩反为曹操做事，大为愤怒，准备要杀韩嵩。对此，在笔者看来，这说明曹操在掌握汉献帝刘协之后，已经撬动了刘表的部分手下。

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从刘表的角度来看，在已经有部分手下准备归降曹操的背景下，如果贸然出兵北伐，搞不好就是这些人和曹操来一次里应外合，自己不但要失去荆州牧的宝座，甚至会有性命之忧。而这，自然也能理解刘表为什么要收留刘备了，因为刘备是坚决反对曹操的势力，在刘备来到荆州后，无疑可以平衡荆州内部投降曹操的势力，对于刘表来说，这无疑有助于防止自己被意欲投降曹操的势力推翻。总的来说，在内忧外患的基础上，荆州牧刘表虽然坐拥荆州七郡，带甲之士十余万，但是他还是一直没有争霸天下。不过，相对于袁术、吕布、公孙瓒等诸侯，荆州牧刘表至少在生前保住了自己的地盘，并且获得了善终的结局，这已经是汉末诸侯中相对不错的结果了。