胡适曾评价孔子为源头的儒家思想 ， 重视动机 ， 动机是道德的源头 ， 一切行为由动机而起 。 但是 ， 强调动机不等于不问结果 ， 俗语有“好心办坏事”的说法 ， 好心是善的动机 ， 而办坏事是结果 ， 无论心多么好、多么善 ， 可坏的结果却要我们完完全全地承担 。
事情做得不够出色 ， 并不可怕 ， 可怕的是以善的动机为借口 ， 对事情敷衍塞责或恐担责任 。 切莫忘记 ， 以司马光为代表的正统观念 ， 固然强调道德、礼乐、德政之类的观念 ， 但其结果一定是国家繁荣、人民安康 ， 任何固守信条 ， 而不向这一最终结果而努力的施政者 ， 本质上都没有做到司马光所陈述的要求 。
不得不说 ， 缺乏对历史背景和司马光政治思想的了解 ， 我们难以完全读出那些用心良苦的写作 。 不过 ， 我们首先要明确 ， 《资治通鉴》之所以伟大 ， 不仅在于它是善史 ， 更在于司马光“欲删削冗长 ， 举撮机要 ， 专取关国家盛衰 ， 系生民休戚 ， 善可为法 ， 恶可为戒者……鉴前世之兴衰 ， 考当今之得失 ， 嘉善矜恶 ， 取得舍非 ， 足以懋稽古之盛德 ， 跻无前之至治”的用意 。
历史不仅仅传达真实 ， 它更在传递思想观念和价值尺度 。 这既是20世纪现代历史学的反思 ， 也是中国史学自“春秋”开启的“善善恶恶”“一字喻褒贬”的传统 。 在此意义上 ， 《资治通鉴》依然有太多地方 ， 值得后人探索 。

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《稽古至治：司马光与〈资治通鉴〉》姜鹏著上海人民出版社

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