『千年行』探寻甲午三大传闻：主炮晾衣邓世昌养狗慈禧挪军费军舰上养狗当时在列强海军中是一种风气

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军舰上养狗当时在列强海军中是一种风气，不值得大惊小怪。
在120年前的甲午战争中，因为各种原因，有许多历史传闻直到今天仍众说纷纭。无论这些传闻的本意如何，但如果不能正视历史，从中获得的经验总结就难免有偏差，因此探询这些传闻的真相仍然颇有意义。随着近年各种新史料的发现，一些广为流传的说法有了拨云见日的可能，在此不妨点评一番。
“主炮晾衣服”传闻是怎么来的？
史学家们一直在探讨北洋水师为何会全军覆没，其中“军纪涣散”被认为是重要原因。作为支撑这种看法的依据，有一则“主炮晾衣”的故事广为流传。据称，北洋舰队在访日期间，日方军官东乡平八郎发现北洋水师旗舰定远舰主炮上晾晒有衣物，由此断定北洋水师军纪涣散，注定打不赢战斗。史学大家唐德刚在其著作《晚清七十年》中，也有此记述。
【『千年行』探寻甲午三大传闻：主炮晾衣邓世昌养狗慈禧挪军费】但“主炮晾衣服”是真的吗？要验证真伪，除了通过史料查询外，现在更是具备试验条件。如今在威海卫有一艘按照1∶1比例复制的定远舰纪念舰。《环球时报》采访人员参观该舰时发现，其主炮炮管距离甲板足有3米以上的高度，而且炮管露在炮塔外只有很短一部分。定远舰主炮口径为305毫米，加上炮管管壁就是半米粗的一个筒子，在这上面晾衣服根本无法固定。《环球时报》采访人员还专门就此做了实验，发现没有一个人能成功把衣服挂上去而不被风吹掉，而且这个过程十分惊险。
如果“主炮晾衣服”不是真事，那这个谣言如何而来呢？《环球时报》采访人员在日本曾发现一张1899年的明信片，标注写着“东乡平八郎在岸边看到中国军舰上晾了很多衣服” ，并据此认定“中国军舰不堪一击。 ”但明信片上的军舰只有一根桅杆、一个烟囱，跟两根桅杆、两个烟囱的定远舰大不一样——它是北洋水师的另一艘军舰平远舰。但平远舰从没访问过日本，东乡平八郎也不可能看到它晾衣服，这又是怎么回事？
“主炮晾衣服”的说法最早出自日本海军中将小笠原长生，他写了一本书叫《圣将东乡平八郎》，其中就有北洋水师“主炮晾衣服”的虚构情节。但《圣将东乡平八郎》只是一本小说，为什么会被中国人当做历史来看？原来民国时期中国海军办了一本杂志，并高薪聘请著名的剧作家田汉主笔。田汉不仅有名、有热情，而且懂日语，他对中国海军的重要贡献是把很多日方资料翻译过来，然而田汉不懂海军，错误地把《圣将东乡平八郎》不是当做小说而是做为历史书翻译介绍到中国， “主炮晾衣服”也随之流传开来。
邓世昌在军舰上养狗是破坏军纪？
在大东沟海战中，身受重伤的北洋水师致远舰在管带邓世昌率领下试图撞击日舰“吉野”号，不幸因伤势过重沉没。北洋水师水兵陈学海回忆道：“邓船主(邓世昌)是自己投海的，他养的一条狗叫太阳犬，想救主人，跳进水里咬住邓船主发辫，邓船主看船都沉了，于是按住太阳犬一起沉到水里。 ”

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这个细节披露后，被很多人看做是北洋水师军纪废弛的另一铁证。不过说这话的人，显然不懂海军传统。海军历来不禁宠物上船，军舰上豢养宠物是19世纪各国海军的传统——风帆时代船上养猫防止老鼠咬坏船材，铁甲时代舰上宠物更是五花八门，德国军舰上甚至养过狗熊和小猪，目的是舒缓远洋航行中的寂寞和焦躁，据说颇有作用。因此邓世昌带犬上船，实在是再正常不过。
中国海军史研究会会长陈悦曾告诉《环球时报》采访人员，邓世昌船上养狗自不稀奇，还有养更奇特动物的——大东沟海战中，日军旗舰“松岛”号上养的动物竟然是一头大黄牛，而且在海战中被北洋水师击毙。后来《环球时报》采访人员在日本史料中也找到相关记载：海战进行到下午2时30分，北洋水师平远舰逼近“松岛”号，用260毫米主炮直接命中其左舷，击中医疗室和主炮之间，当场击毙战位上井手少尉等4名日军，甲板上关在笼子里的大黄牛也被当场炮毙。日军记录显示，当时在舰上饲养大黄牛不仅是当成吉祥物，还有“一旦断粮可以吃牛肉”的考虑。