[军武阅读]为何被性能更差的F18所取代？，当年的空中霸主F14 事实上

事实上，美国海军F-14战机退役标志着美国海军从冷战时代向多极时代转变的终结。许多武器已不再需要试验新时代的要求。

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首先，了解F-14的使用环境。
20世纪60年代冷战中期，美军在越南战败。在投入包括B-52在内的多种战略和技术武器后，它仍然无法取得决定性的胜利。在大洋彼岸，海空军的力量正在迅速增长。苏联海军脱离赫鲁晓夫时代的“核导弹决定论”后，其大型远洋水面舰艇的规模迅速扩大。 1962年至1976年，苏联海军先后完成27艘巡洋舰，开始设计建造航空母舰、重型巡洋舰等一级舰。其海军航空兵还装备了苏-22、苏-24、图-16、图-22和新一代图-95mr远程侦察机，对地面大型目标的作战能力有了质的飞跃。

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相比之下，由于这一时期没有成熟的防空导弹投入使用，航母的设计和制造没有发生革命性的变化。面对苏联的反舰导弹，以航空母舰为核心的美国海军处于劣势，在这一时期的军备竞争中甚至陷入下风。
F-14战斗机就是在这一时期设计和生产的。在设计之初，美国海军就明确要求F-14战斗机具备拦截巡航导弹和敌方高速轰炸机的能力。其对峙的目标也从以亚音速飞行为主的图-16变成了具有超音速穿透能力的图-22 。它还需要具备在攻击失败后直接拦截从图22发射的kh-22巡航导弹的能力。

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不过，美国海军还增加了对抗苏-22和苏-24等苏联战斗轰炸机的任务，这些轰炸机经常在低空跳过美国航空母舰。这迫使格鲁曼公司为F-14战斗机使用了极其昂贵的可变后掠翼结构，这样它不仅可以高速拦截苏联超音速轰炸机，还可以相对低速拦截华约战斗机轰炸机。必要时还可以投入空管权的争夺，也可以称之为“一机多用” 。

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华约解体后， F-14成了毫无用处的英雄，甚至有一种软弱感。
冷战结束后，美国海军立即投入了一场改变美军方向的战争——海湾战争。海湾战争中，美军的对手不再是一个拥有可怕的刺猬式海防系统的华约国家，而只是一个引进了各种“猴子版”苏联装备，甚至没有建立自己的海防系统的国家。与通常由数百架轰炸机、攻击机和侦察机派出的华约海军航空兵相比，伊拉克只有36架苏-24和少量的苏-22可用于攻击船只。其大部分飞行员也严重缺乏航母战斗群等硬目标的攻击训练，使用的kh-22巡航导弹数量也严重不足。

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根据fm-100-2-3“苏联的陆军、组织和训练” ，一个普通的苏联战斗轰炸机师将装备150架战斗轰炸机（其中15架是训练的备用飞机），而部署在东欧国家前线的战斗轰炸机（如第16航空集团下属部队）和海军航空兵一般都配备苏-24战斗轰炸机，仅一个团的攻击能力就超过伊拉克空军。

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伊拉克战争结束后，美国海军最高领导人清楚地认识到，美国海军航空兵已远远超过其他国家。由于苏联解体，美国海军几乎不可能遇到一个对手，这个对手很容易派出数百个机群攻击航母战斗群。 F-14不再需要面对苏-24和图-22的威胁。根据美国海军2016年发表的研究报告，全球只有不到10%的国家拥有一支以上的美国海军航空母舰战斗群空军，只有60个国家装备了30架以上的第四代战斗机。在装备水平和数量同时具备绝对优势的情况下，美国海军的任务核心已经从拦截华约空军转变为攻打地面、支援陆军。（下图为F14地面攻击）