铁血英华：美国海军的“虾兵蟹将” 印象中

印象中，美国海军船坚炮利，强调远洋作战能力，因此朗朗上口的总是“航母”、“两栖舰”、“核潜艇” 。对于2006年重新组建的河川部队，装备的小舟小艇，虽然只能担起“虾兵蟹将”的比喻，却是相当活跃的“虾兵蟹将” 。

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▲河川特种作战艇（RAB ， RiverAssaultBoat）已成美军特种部队常用快艇
河川部队
冷战后，美国海军开始奉行“由海向陆”战略，作战海域转向沿岸海域。原因是以前的海上对抗局面消失，但地区均衡被打破，不稳定因素增加，导致地区冲突和恐怖事件频发。而且世界人口的70%聚集在沿海地带。所以，美国海军不仅要控制沿海地区，还要通过内陆河川，将影响力延伸到内陆纵深。截止到2010年，美国海军的河川部队大约编有700人，组成参谋部门和第一河川大队，隶属于位于里特里克的海军远征作战司令部（NECC ， NavyExpeditionaryCombatCommand）的一个部分。

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▲美国海军远征作战司令部（NECC ， NavyExpeditionaryCombatCommand）的标志
第一河川大队下设三个河川中队。每个中队的编制为224人，装备12艘多用途艇。每个中队具备运送一支小型战术地面部队的能力，能够实施后勤、指挥、控制、通信、计算机和情报支援。他们可在接到命令后48小时内进行部署，通常由C-5、C-17等运输机或两栖战舰运送到战区。到达战区后，可在24小时内做好行动准备。
河川大队由四个作战单元组成。第一是指挥单元，包括战术作战中心等。二是任务单元，下设3个分队，每个分队配备4艘小艇和1个河川安保小组。第三是支援单元，配备各种支援设备，从医疗设备到士兵防护、训练设备无所不有。等四是加强单元，主要装备“银狐”无人机和“黄蜂”小型无人机，执行侦察监视任务。

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▲战斗橡皮冲锋艇装备相当广泛，通常与两栖登陆舰配合使用
组建不久，河川部队第1中队就于2007年初开始在伊拉克进行部署，首次进驻哈迪塞镇，部署持续了7个月的时间。接着是第2河川中队进行了为期7个月的伊拉克部署，然后是第3河川中队。每次部署结束后，河川中队要在美国本土基地进行训练。美国海军计划以后将每次部署的时间减到6个月，接下来一年的时间将在国内进行训练和再次部署之前的休整。

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▲2007年在伊拉克执行任务的河川大队第2中队的小型河川舟艇
虽然河川部队的训练已经从基本战斗技能扩展到某些特种作战领域，但河川部队并不是特种作战部队。河川部队主要承担的任务有：河川区域控制或者拒止、拦截河川交通线，实施火力支援，地面部队的运送和撤回，战区安全合作等。因此，用于水上快速输送或撤回部队、对其进行后勤补给的专用舟艇，成为该部队最重要的装备。
河川舟艇
大量装备专用舰艇耗资巨大，因此一般来说，其它国家类似部队大多采用改装的现役舟艇或民用船舶。只有美国海军，有财力大量装备专用的河川作战舟艇。美国海军重组河川部队后，在装备建设方面也投入了相应的经费，现役输送装备主要分为河川突击艇、河川巡逻艇和战斗橡皮冲锋舟等几类。战斗橡皮冲锋舟（RHIB ， RigidHullInflatableBoats）比较常见，主要是11米的高速橡皮冲锋舟。它的速度可达22节，具有高浮力、适应恶劣环境等特点，可在较高海情和风速45节的情况下作业。