【寸心尽焚】基督教在欧洲的发展促进了欧洲世界多元化的形成( 三 )
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欧洲的城市实物图
在和平的年代里 ， 堡寨的防卫建设虽然会松弛下来 ， 但是商业繁荣却能够得到长足发展；而到了战争年代 ， 商业繁荣在日渐萎缩的同时 ， 堡寨建设又会得到重视 。 就这样 ， 在战乱与和平的年代交替过程中 ， 欧洲社会不仅兴起了大批政治和宗教城市 ， 同时也兴起了大批具有商业和经济属性的小城镇 。 这些小城镇虽然基本奉行自给自足的经济模式 ， 但是它们就如同一个个碉堡钉在欧洲大地上 ， 只要能够进行统一管理 ， 就能够形成一股巨大的力量 。 而公元11世纪欧洲社会的稳定 ， 无疑进一步促进了这些城镇的发展 ， 因此在农业的基础上 ， 一举产生了制造业、商业和金融业 。
值得注意的是 ， 当时欧洲社会还没有形成工厂 ， 家庭不仅是民众的基本生活单位 ， 同时也是基本的工作单位 。 后来经过不断发展 ， 生产规模较大的制造家庭开始留宿雇员 ， 这种方式虽然解决了生产问题 ， 却制造了生活问题 。 史料记载 ， 当时的社会中下层民众 ， 大多以学徒的形式常年寄宿在雇主家里 ， 不仅受到严重的劳动盘剥 ， 甚至连人身自由也会受到诸多限制 。 而留守家庭的妇女同样苦不堪言 ， 他们不仅要照顾年老的父母和年幼的孩子 ， 有些生活在社会底层的妇女 ， 甚至还要外出谋求生计 。
然而 ， 就是因为这一代人的坚持 ， 欧洲社会成功从农业经济转变为商业经济 ， 城镇规模也得到了空前发展 。 从公元11世纪开始 ， 坚守在欧洲大地上的城镇开始了脱胎换骨地改变 ， 此时的农业虽然仍然是人们生活的重头戏 ， 但是显然已经次居于商业之下 ， 一座城镇中除了政治和宗教领袖外 ， 大商人也开始跻身于备受尊敬的行列 。 随后 ， 大商人开始和统治者走在一起 ， 他们一方为了谋求自己的政治利益 ， 一方为了谋求自己的经济利益 ， 共同维系着城镇文明的发展 。
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具有典型宗教特征的欧洲城市建筑
如此一来 ， 欧洲社会的商业发展便拥有了统治者的保护 ， 贸易往来得以在不受干扰的情况下进行 ， 这就为商业经济时代的到来开辟了道路 。 尤其是对于蛮族政权来说 ， 之前需要冒着生命危险进行抢夺的东西 ， 此时却可以通过经济方式轻松获得 ， 他们的思想便从"上马得天下"变成了"下马治天下" 。 为了获得充足的生产力 ， 统治者还规定 ， 奴隶进入城镇工作一段时间后 ， 可以获得自由民的身份 。 此举不仅再一次促进了城镇经济的发展 ， 而且也改变了欧洲社会的构成模块 ， 这样的社会现象 ， 一方面预示着国家形式即将产生 ， 另一方面也预示着欧洲社会正在从封建主义向资本主义转变 。 促成国家形式的最后元素——中央集权
在国家形式出现之前的很长一段时间里 ， 欧洲的社会权力基本由中央政府和地方政府联合掌握 ， 所谓中央政府只是名义上的国家象征 。 实际上 ， 这些国家没有统一的行政制度 ， 没有统一的法律制度 ， 也没有统一的财政制度 ， 税收基本上被截留在了大领主阶层 。 如果国王想要做一件事 ， 那么他必须首先取得领主们的支持 ， 否则根本无法实现 。 然而随着商业文明的到来 ， 欧洲社会的整体联系不断得到加强 ， 各地方政权为了寻求统一的规则 ， 以便得到更多的财富和更大的权力 ， 纷纷开始寻求更大范围的统一规则 ， 这就促进了中央权力的生成 。
在英格兰 ， 由于各地方领主屡屡遭受北方蛮族的劫掠 ， 他们不得不寻找一个强有力的靠山 ， 而最好的选择当然就是英格兰的统治者——阿尔弗雷德大帝[插图] 。 这位唯一获得"大帝"称号的英格兰国王 ， 在位期间以勇武著称 ， 曾带领英格兰民族成功击退了来犯的北欧海盗 。 而在此过程中 ， 阿尔弗雷德自然也获得了至高无上的权力和声望 ， 并且在不久之后 ， 他又与维京人完成了民族融合 ， 从而彻底统一了英格兰岛 。 公元1066年 ， 依靠中央集权兴起的英格兰民族 ， 终于按捺不住自己的扩张野心 ， 由诺曼公爵率军出征 。 而这个时候 ， 几乎整个国家的权力都已经集中到了皇家手中 ， 英格兰也成为这一时期首个完成中央集权化的国家 。