『荟聚历史』电信巨头覆灭与重生信息产业是当今人类诸多产业之中的红火

信息产业是当今人类诸多产业之中的红火产业，其中最具竞争力的从业公司，大都出自于美国，从智能手机到连通全球的互联网，美国公司都具有强大的竞争力。
这种竞争力是从哪里来的？
且看一家经历了百余年高低起伏，从“业界恐龙”沦落到“业界乌龟” ，几经蹉跎，濒临破灭，又缓缓回升活过来的美国老牌信息产业公司，一路行来的那些故事，或许能有一个答案。
其名曰：美国电话电报公司。

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貝尔的电话
美国电话电报公司之诞生，与一位名垂青史的发明家关系密切，甚至可以说，此人即为美国电话电报公司之父——亚历山大·格拉汉姆·贝尔（AlexanderGrahamBell）。
贝尔先生出生于1847年，地点在苏格兰，也就是说，他是一个英国人。那一年，大洋彼岸的美国也有一位后来成为伟大发明家的人物来到世上，其名为爱迪生。
与爱迪生所处之贫寒家庭不同的是，贝尔先生不仅家境殷实，而且颇有文化底蕴，祖父是著名演员、学者、演讲达人，父亲是闻名四方的语音学大师，母亲则是一位功力不凡的画家。故而虽然他同爱迪生一样，自幼便对照本宣科的学校教育不感兴趣，但却受到了良好的家庭教育，特别是语音学方面的训练，对他后来的发明生涯影响至深。
他十六岁那年，曾随父亲去一位贵族兼发明家——查尔斯·惠特斯顿爵士家做客，后者搬出其最新发明的“说话盒子” ，由一套复杂机械装置构成，能模仿人的发声器官，吐出几个简单的音节。此物对贝尔启发甚大，加上他从父亲那里所传承而来的语音学背景，心中便有了要发明一种能说话，而且能说“人话”之机器的雄心壮志。
早在他从惠特斯顿爵士家中返回不到一个月，他就开始以实际行动去实现自己的雄心壮志，先做出一个粗糙的“说话盒子”来，结果嘛，自然是并不成功。他意识到自己可能需要先进行大量的学习，打牢基础，遂从此由“学渣”变“学霸” ，以优异成绩从爱丁堡大学毕业，钻研领域甚广，包括语音学、电磁学、生理学、解剖学等等。对于新兴的电报，他也有所接触，并成为发烧友一名。
二十三岁时，为避肆虐家乡之瘟疫，贝尔全家迁往美国波士顿。
这是其命运的转折点。
起初他在一所学校中担当教师，以家父所独创的语音法，教授有听力障碍的儿童学会说话。因为教名出众，得以结识两位贵人。这两位贵人之中，其中一位叫做哈伯特，是商人、律师、学校董事长兼专利代理人，他后来成了贝尔的岳父；另一位则是腰缠万贯的富贾，名叫桑德斯，他后来成了贝尔的赞助商。
有两位贵人相助，贝尔便在课余沉浸于电报的世界中。他一直未忘要造“说人话机器”之理想，但看来要在电报上加以实现，不太现实，他只有先考虑改进现有电报技术。两位贵人都是做生意的行家，得知贝尔有意搞新式电报后，便决意出钱资助，并达成了三人合伙的协议。
当时电报是新兴热门行业，热度与今天去搞移动互联网差不多，贝尔只不过是众多投身新行业的年轻人中的一个而已，爱迪生也是其中一个。但贝尔与其他人，包括爱迪生，有着显著不同的一点，那就是他有深厚的语音学背景，又执着于让机器说“人话” ，所以在改进电报的路上，他老是跑偏。
偏着偏着，就偏到了电话的路上。
在一次偶然的实验中，贝尔和他的助手，成功地将声音化为电流，并再度化为声音。这也是电话的基本原理，他梦寐以求的“说人话机器”之雏形已现。
然而彼时并非只有他一人有此发现，另有一位名为格雷的发明家，也在改进电报的过程中，突破了“说人话”一关。