小小天看世界：星球物语｜天王星：乌拉诺斯的冰与岩( 二 ) 天王星是唯一取自希腊神话而非罗马神话

三、天王星的卫星和光环天王星有27颗天然卫星，这些卫星的名称都出自莎士比亚（WilliamShakespeare ， 1564—1616 ，英国文学史上最杰出的戏剧家，也是西方文艺史上杰出的作家，世界最卓越的文学家之一）和蒲伯（AlexanderPope ， 1688—1744 ， 18世纪英国最伟大的诗人，杰出的启蒙主义者）的歌剧。

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在这些卫星中，天卫三个头最大（直径约为1578千米）。天文学家在天卫三发现了很多火山灰，这是火山活动留下的明显痕迹。天卫三上有长达数千千米的大峡谷，峡谷口也是空气对流最剧烈的地方。天卫三表面可能富含甲烷及水冰。
天卫四略小于天卫三，其直径约为1522千米，天卫四布满了陨石坑。陨石坑底有许多暗区，可能已经填满了冰岩。天卫二排第三（直径约1169千米），天卫一排第四（直径约1158千米），天卫五排第五（直径约471千米），其余的那些卫星都很小。
木星和土星都有自己的光环系统，天王星同样如此。在天文学发展史上，从发现天王星到发现天王星光环花费了近两个世纪时间，从中可见发现的不易。在天王星的13个光环中，最明亮的环是ε（Epsilon）环，其他的环都非常黯淡，天文学家认为，天王星的环相当年轻，环中的物质可能来自被宇宙力量撕裂成碎片的卫星，大部分碎片是直径从几米到几十米不等的冰块。
四、奇特的季节交替天王星上有奇特的季节交替，这种季节交替是由天王星的自转轴（即南极和北极的连接线）躺在轨道平面上造成的。

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春天到来时，北半球的昼与夜变化迅速，白天只有5小时25分。这样的光景要持续21年。接下来是夏天，那时候，连续21年，北半球持续面向太阳的持续照射，这就是所谓的极昼。此时的南半球则是冬天的长年暗夜。一过这个时期，北半球的秋天来临，昼和夜开始交替，这时的南半球，自然是所谓的春天了。
接着，北半球迎来了它的冬天，那里长年背向太阳，那时候，这个极区会有21年背向太阳（处于极夜状态）。只有在赤道附近狭窄的区域内可以体会到迅速的日夜交替，但太阳的位置非常低，有如在地球的极区看到的那样。这时的南半球正是夏季，那里连续21年都是白天，看不见太阳下沉。
因为天王星属于气态冰巨星，所以经常爆发风暴。某些特殊的风暴竟能持续近10年的时间。天王星虽然也有季节变化，但总体来说，天王星几乎是一望无际的冰雪世界，所以，天文学家也把它叫冰巨星。