『舰船科普秀』机身造好起落架已安装，澳军忠诚僚机计划有了新进展？首架原型机真容曝光虽然受到疫情影响

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虽然受到疫情影响，波音公司已经停产了多个机型的生产任务。但仍然有部分重要项目正在进行中。比如，该公司为澳大利亚皇家空军推出的新型“忠诚僚机无人机”计划，就有了大进展。第一架“忠诚僚机无人机”原型机虽然还处于不完整状态，但是已经在机身上安装了起落架，并且也安装了主要的电力系统。
总部位于芝加哥的波音公司是在2020年4月8日宣布了这个新进展。不过波音公司也仅透露，已在2020年2月10日完成了无人机机身的大部分组装工作。波音公司位于布里斯班的澳大利亚分部领导该项目，也被称为空中力量组队系统（ATS），该计划首先是在2019年二月被公开的。
波音公司的“忠诚僚机无人机”研发生产团队是由16家不同的公司组成，其中包括BAESystemsAustralia ，澳大利亚RUAG ， FerraEngineering和AMESystems 。而这四家公司分别提供了飞行控制系统和导航设备，起落架系统，精密加工的零件和组件以及接线织机。

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随着施工的进行，忠诚僚机版无人机上已经集成和测试了各种系统。波音的澳大利亚分部还在2019年11月使用替代性的小型，喷气动力无人试验飞机对某些系统进行了至少一次飞行测试。
全尺寸的忠实机翼无人机将长约11.5米，由一款喷气式发动机提供动力，航程约3704公里。澳大利亚皇家空军计划将它们与各种载人平台进行联网，包括F-35A联合打击战斗机和F/A-18E/F超级大黄蜂，以及EA-18G咆哮者电子战飞机E-7AWedgetail机载预警和控制平台，以及P-8A波塞冬海上巡逻机。值得指出的是，除F-35A外，所有这些飞机全部都是波音公司的产品。
这样，空中力量编队系统可以以相对较低的成本为澳大利亚皇家空军提供改变现有游戏规则的能力。
“对于澳大利亚来说，这样的配置就能以相对较低的成本大大提高作战能力，而又无需付出培训传统飞行员所需的大量时间和费用。通过数据链路与有人驾驶飞机捆绑在一起的ATS无人机可以为具有吸引力的有人驾驶飞机的飞行员提供更多情报，方便其全面了解周围战场的情况，并帮助他们更快地发现威胁，从而避免或消除威胁，再结合无人机的隐身设计，这会帮助澳大利亚空军进一步降低对高成本的投入。（例如用F-35战机执行深入防御严密的地区执行任务）

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【『舰船科普秀』机身造好起落架已安装，澳军忠诚僚机计划有了新进展？首架原型机真容曝光】忠诚僚机的模块化设计特性还支持以最小的成本快速集成新功能和有效载荷的目标。随着时间的流逝， ATS无人机的武装版本可以帮助增加挂弹数量，传感器来提升战力。它们不光可以配备有人战机进行作战，还可以自主执行任务。
目前世界各地的其他国家，包括美国和英国，也都在寻找忠诚僚机式无人机。
美国空军已经在使用Kratos的XQ-58AValkyrie进行这些作战概念的试验，并且已经启动了一个名为Skyborg的单独程序，以开发可以自动操作这种无人机的人工智能驱动的“计算机大脑” 。美国空军在三月份表示，将很快开始购买更多的“易耗”无人机，以支持Skyborg项目。
4月1日，英国皇家空军还重新启动了第216中队，这也是英国的无人机计划的一部分。但不幸的是，鉴于COVID-19大流行，该部门的人员将很少，并且在不久的将来也只能进行有限的测试活动。

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