「未名读书」不会做科研的艺术家不是好医生( 二 ) 历史上

海克尔在前人研究基础上，结合自己的胚胎学研究和亲手绘制的胚胎图示，提出了“生物发生基本律”：“生物发展史可以分为两个相互密切联系的部分，即个体发生和种系发生，也就是个体的发生历史与由同一起源所产生的生物群的发展历史。个体发生是种系发生的简单而又迅速的重演。 ”

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海克尔《人的演化》（1891年版）中的插图这幅插图由海克尔亲手绘制，从左到右依次为龟、鸡、鸵鸟、狗、蝙蝠、兔、人的胚胎发育过程，每列自上而下显示了胚胎发育过程中从先到后三个阶段的形态。由图中可以看出，这些隶属于不同门类的动物，其早期胚胎是非常相似的。
19世纪末，自然科学取得极大进步，人们对自然界的认识有了巨大进展，并同超自然“启示”的学术传统产生了不可调和的矛盾。海克尔将当时生命科学各个领域所取得的进展，与对生命现象的哲学思考结合在一起，建立了他的“一元论”哲学。他在这方面影响较大的著作有《自然创造史》（1868）、《宇宙之谜》（1899）和《生命的奇迹》（1904）等。
20世纪初，海克尔的思想和学说作为“科学”与“理性”的化身在中国得到广泛的宣传。早在1907年，鲁迅就编译过海克尔的著作。新文化运动期间，海克尔的众多著作被译成中文，成为思想启蒙和思想斗争的武器，参与译介的还有马君武、刘文典、陈独秀等新文化运动领袖。鲁迅把海克尔与赫胥黎相提并论，称之为“近世达尔文说之讴歌者” ，称其学为“近日生物学之峰极” 。

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《生命的奇迹》，北京大学出版社2019年出版
《生命的奇迹》译者、著名文史学家、校勘学家刘文典曾自述：“看见书上常说到生物进化的话，不懂进化论究竟是怎么一回事，拿起Darwin（达尔文）的《种源论》（《物种起源》），看不出味来，后来读了日本人丘浅次郎和石川千代松的，略的晓得一点，后来又寻着了Haeckel（海克尔）的《宇宙之谜》和《生命之不可思议》（《生命的奇迹》）两部书，读了真是无异‘披云见日’……我从此才真晓得近世科学的可贵。 ”
海克尔不仅是一位著名的科学家，更是一位天才艺术家。在摄影精度尚不足以支撑研究的年代，医学和生物学的教学与研究非常倚重学者的绘画技术。海克尔正是这样一个绘画天才。他亲手绘制了大量精美的生物图画，用于支撑他的进化观点，重建现存物种发展史。独特的秩序与对称之美给予这些绘画以强大的生命力。这一点在他出版于1899—1904年的《自然界的艺术形态》中体现得最为明显。

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《自然界的艺术形态》，北京大学出版社2016年出版

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海克尔笔下具有无与伦比精巧结构的生物
安娜赛丝霞水母被公认为海克尔笔下最美的生物，海克尔对其情有独钟，用第一任妻子安娜·赛丝的名字为其命名，他说这种生物的长触须令他想到亡妻的长发。

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海克尔绘制的安娜赛丝霞水母
1902年，海克尔从耶拿大学退休后，仍在他亲手创立的德国种系发生博物馆继续从事研究工作，同时还进行一系列社会活动。该博物馆至今仍是全世界最为重要的展示生命发生、发展过程的博物馆