关于荀彧的影响力 ， 司马懿曾经给予过高度评价：“吾自耳目所从闻见 ， 逮百数十年间 ， 贤才未有及荀令君者也 。 ”
司马懿之所以能够走到曹操身边 ， 也是荀彧推荐的 ， 除了司马懿 ， 还有锺繇、陈群、郗虑、华歆、王朗、荀悦、杜袭、辛毗、赵俨、戏志才、郭嘉、杜畿 ， 都是因为荀彧才进入曹营 。 别人不说 ， 就单单看钟繇、陈群、戏志才、郭嘉这四个人 ， 就知道荀彧的势力有多庞大了 。
即使曹操心大如齐桓晋文 ， 也不会坐视荀家一天天发展壮大 ， 风头盖过诸曹夏侯 ， 更何况曹操以多疑著称 ， 连司马懿都被视为潜在威胁 ， 他又怎么会放过荀氏集团的领军人物荀彧荀令君？
但是仇怨归仇怨 ， 建安十七年的曹操内忧外患不绝 ， 也未必一定要通过一个空食盒来逼死荀彧 ， 而且也未必逼得死：万一荀彧把空盒子扔在一边 ， 写封信开玩笑说我粗枝大叶 ， 那我又该如何回复？
于是我们有了下面的猜测：
满腹经纶的荀彧应该知道：空食盒有很多种含义

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《道德经》第六十三、第七十七和第八十章中有这样的话：“为无为 ， 事无事 ， 味无味……天之道 ， 其犹张弓欤 。 高者抑之 ， 下者举之；有余者损之 ， 不足者补之 。 天之道 ， 损有余而补不足 。 人之道 ， 则不然 ， 损不足以奉有余……使有什伯之器而不用 ， 虽有舟舆 ， 无所乘之 ， 虽有甲兵 ， 无所陈之 。 ”
《论语·学而篇》中说：“君子食无求饱 ， 居无求安 ， 敏于事而慎于言 ， 就有道而正焉 。 ”
大家都知道 ， 汉朝黄老之学盛行 ， 如果说曹操和荀彧都没有熟读老子的《道德经》 ， 估计是没有人会相信的 。
不知看了《道德经》中的论述 ， 再结合曹操送空食盒的举动 ， 我们很容易从中读出曹操的三层含义 。
第一种可能的含义 ， 曹操向荀彧表示：我就是想要魏公和九锡的虚名好看 ， 但是我要得到这两项殊荣 ， 还需要得到荀令君您的支持 ， 你不在乎高官厚禄 ， 视之如敝履 ， 但是我老曹很在乎 ， 你就稍微动用一下手中的权力 ， 把你看起来是多余的虚名 ， 送给我吧 ， 我给你空盒子 ， 就是想让你在里面装上封魏公和加九锡的诏书 。

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第二种可能的含义 ， 曹操是在向荀彧诉苦：我就是这个空盒子 ， 以丞相的身份东征西讨 ， 名不正言不顺 ， 有了九锡中的斧钺 ， 我就是代天征伐 ， 刘备和孙权甚至刘璋那懦夫 ， 都顶着自己加封的头衔 ， 什么行车骑将军领徐州牧（刘备表孙权）、大司马领司隶校尉（刘璋表刘备）、镇西大将军领益州牧（刘备表刘璋） ， 我这个“不务正业”的丞相 ， 岂不是“虽有甲兵 ， 无所陈之”？
第三种可能的含义 ， 就是曹操奉劝荀彧少说话：这空盒子你尝不出味道吧？没味道就对了 ， 我这里饿着（没有得到应有的爵位待遇） ， 你也别吃得太饱 ， 更重要的是要谨言慎行 。 我封魏公加九锡你不热心也就罢了 ， 这时候出言反对坏我好事 ， 有点太不够意思了吧？
当然 ， 老子的《道德经》和孔子的《论语》原意未必如此 ， 但是读书讲究触类旁通 ， 有些话曲解一下 ， 或许更能反映出发声者的真实意图 。 至于曹操为什么会送给荀彧空食盒 ， 荀彧为什么会收到空盒子就服药自尽 ， 三国正史没有给出准确答案 ， 这就有请读者诸君来发表高见了：您认为在曹操送给荀彧的空盒子里 ， 究竟承载了怎样的深意？

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