蝼蚁之天命■潼关的位置有多重要？曹操为何不惜举国之力征讨马超？曹操作为一个有雄心壮志的人

曹操作为一个有雄心壮志的人，虽然在赤壁战败，军事上遭受失利，但曹操的理想是荡平四海、一统九州，他绝不会就此罢休的！
【蝼蚁之天命■潼关的位置有多重要？曹操为何不惜举国之力征讨马超？】在建安十六年，也就是赤壁之战后两年多，曹操开始了征马超和韩遂的军事行动。这次军事行动，曹操几乎动用了全国之力，势要夺回潼关。那么潼关对曹操究竟有多重要呢？

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潼关位于陕西省关中平原东端。潼关南障秦岭，北濒黄河，东连函谷，西拱华山，由自然山川地形形成的军事要塞，也是关中地区的东大门。所以一旦潼关失守，关中平原一马平川。
而潼关一直掌握马腾集团手中，他在关中地区割据数十载，看似风光无限，实际上其发展并不顺利。尤其是在与凉州地区另一股割据势力“韩遂集团”的争斗中，始终落入下风，这令马腾非常困恼。
马腾一直想寻找一个靠山来巩固自己的地位。就在这个时刻，曹操为了免除后顾之忧，全力应付赤壁之战，派人来到关中地区与马腾联络，希望马腾能够到朝中任职。

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这件事情在当时无论是对于曹操还是马腾而言，都是一件双赢之事。作为曹操来说，马腾到朝中任职，实际上就是让他作为人质，保证马腾集团对曹操的支持。而对马腾而言，自己前往许昌任职，也等于得到了曹操的承认。
有了曹操的支持，韩遂就不敢明目张胆与自己为敌。基于这种考量，双方很快达成一致，马腾来到许昌担任卫尉一职，马超则留守关中，继续控制马腾集团。这种局面也持续了三年多的时间。
打破平衡的标志性事件出现在献帝建安十六年(公元211年) 。曹操以征讨汉中张鲁的名义，派遣钟繇、夏侯渊等人进入关中，此举立即引发了西北地区各大割据势力的反抗，潼关之战也因此爆发。那么曹操为什么要举全国之兵呢？

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因为马超占据潼关，对曹操的威胁是非常巨大的。潼关的时候不仅将领曹魏集团失去对西北地区的控制，同时也失去了拱卫中原的重要屏障。一旦马超等叛军沿潼关东进进入中原，其以骑兵为主的强大兵团将对以步兵为主的曹军造成重大威胁。
对于曹操而言，占据潼关，也就打开了中原通往西北的交通线，既可以向西控制广袤的西北地区，也可经西北地区向汉中渗透，从而占据汉中、益州等地。
因此，当曹操得知马超占据潼关后，立即意识到即将出现的巨大威胁。《三国志武帝纪》称，曹操派曹仁在潼关以东地区布防，并严令曹仁采用坚守的战术拖延马超叛军，自己则在曹魏集团调兵遣将，此后亲自挂帅出征。

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马超和韩遂虽然力量较弱，但曹操要想打败他们也并不容易。在战胜开始阶段，双方互有胜负，在战争转入相持阶段后，曹操不仅在局部战斗中获得了胜利，还故意坚守营寨不出。马超和韩遂因为是联军作战，希望速战速决，曹操的拖延对马超和韩遂的联合军事行动不利，战争的主动权已经到了曹操的手上。
马超和韩遂联手抗曹，这是为自己的生存而战，因为曹操征讨马超和韩遂，就是要把他们的势力范围——关中拿下，荡平像他们这样的割据势力。在这种情况下，虽然战场上的较量对马超和韩遂不利，但他们没有退路，肯定是要和曹操拼到底的。
可是，后来马超和韩遂中了曹操的离间计，两个人相互猜忌，在这种情况下曹操很轻易就打败了马超和韩遂的联军，夺回了潼关，关中自此平定。