@眼速比光速快？人睁眼就能看到太阳，而太阳光抵达地球花8分钟( 二 )

准确来说，太阳光就是源于太阳这颗恒星、涵盖了所有频谱的电磁辐射，而我们人眼看到的阳光则并不完全等同于太阳光。因为，我们肉眼可见的阳光已经被地球的大气层过滤，地平线之上的太阳其实不过是太阳辐射照射到地表的日光。通常情况下，只要没有云层的遮挡，我们都可以看到由辐射热和明亮光线构成的阳光。
简而言之，每个星球地表上所接收到的阳光强度，跟其是否具有大气层这样的结构有很大关联。比如，拥有异常浓厚的大气层的金星，便只能接收到太阳光的60%左右，其余的部分都被其大气层反射了；而土星上阳光的强度，就大约与我们地球上日落和日出时的亮度相当。并且，每个星球上表面照度的频谱范围，也会因为大气层的存在而影响太阳的高度，这便是为什么日出和日落的颜色主要由红光来主宰。
或许很多人都对太阳常数这个词并不是那么熟悉，正因为我们眼里的阳光并不等同于太阳光，所以，科学家们将每秒在日地平均距离（1.496x10^8km）上，单位面积（大气顶界垂直于太阳光线）所接收到的太阳辐射成为太阳常数。简而言之，对于太阳常数的测量并不是在地表进行，而是从地球的大气层之外与入射光存在的平面进行测量。
当然，太阳常数的值也会在一年的时间里出现大约1%微小波动，它包含了任意形式的太阳辐射，而不局限于可见光范围之内。之所以我们要对太阳发出的辐射如此关注，是因为我们星球上的天气和气候，不仅会受到地球大气、陆地和海洋之间的相互作用影响，同时还跟太阳辐射的入射量直接相关。
哪怕太阳能的量级变化仅有千分之一，但只要这样的变化持续足够的时间，便会对地球上的气候和生活在这个星球上的生物带来巨大影响。与此同时，我们还可以通过太阳光谱的变化，了解到太阳大气本身的演化，为太阳内部的运行机制提供重要推测信息。所以，不管是从我们人类的切身利益来说，还是对恒星太阳的演化了解而言，对太阳常数进行测量都是非常有必要的。
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