蛇的特征和特点蛇的生活方式( 二 ) _儿童科学

和人一样，蛇长得很快，直到它们成熟，可能需要一到九年;然而，它们的成长，虽然在成熟后慢了很多，但从未停止。这种现象被称为不确定增长。根据种类的不同，蛇可以活4到25年以上。

蛇的运动
蛇灵活的关键——数以百计的椎骨和肋骨，与它们移动的关键——腹鳞密切相关。这些特殊的矩形鳞片排列在蛇的底部，与肋骨的数量直接对应。腹鳞底部边缘的功能就像轮胎上的胎面，抓住表面推动蛇向前走。
蛇有四种基本的运动方式:

蛇形运动-这种s形运动，也被称为波动运动，是陆地上和水里的大多数蛇所使用的。从颈部开始，蛇收缩肌肉，身体左右摆动，形成一系列曲线。在水中，这种运动很容易推动蛇前进，因为每次收缩都会对水产生推力。在陆地上，蛇通常会在表面找到阻力点——比如岩石、树枝或凹痕——然后用它的鳞片同时推动这些点，使蛇向前推进。斑点响尾蛇使用岩石作为阻力点

侧绕-在几乎没有阻力点的环境中，蛇可以使用不同的蛇形运动来四处走动。响尾蛇收缩肌肉，甩出身体，形成一个只有两点与地面接触的s形;当它们离开时，它们会横向移动。蛇在移动的时候，身体的大部分都离开了地面。

履带式——一种慢得多的运动方式是履带式或直线运动。这种技术也会使身体收缩成曲线，但这些波要小得多，上下弯曲，而不是左右弯曲。当蛇使用毛虫的运动方式时，每条曲线的顶部都被抬出地面，因为底部的腹侧鳞片推着地面，产生一种类似于毛虫行走时的涟漪效果。

眼镜蛇-以前的方法在水平表面上工作的很好，但是蛇爬行使用的是眼镜蛇技术。蛇沿着垂直的表面延伸它的头和身体的前部，然后找到一个地方用它的腹鳞抓住。为了抓牢身体，它会把身体中间收紧成曲线状，抓住表面，同时把背部向上拉;然后它会再次向前跳去寻找一个新的地方来抓住它的鳞片。
蛇能飞吗？有部分蛇，它们挂在高高的树枝上，摇摆着飞向空中。然后它们伸展肋骨，使身体变平，用左右s形的动作使自己保持在空中。这些蛇不能向上飞，但可以滑翔很长一段距离。
现存的最重的蛇也是最多产的游泳者之一。水蟒体重可达550磅(250公斤)，直径超过12英寸(30厘米)，通常生活在南美洲丛林中流速缓慢的河流和沼泽附近。它大部分时间都呆在水里，在水里它可以比在陆地上移动得快得多，利用它强有力的肌肉以蛇形运动的方式推动自己在水中运动。
和短吻鳄一样，水蟒的眼睛和鼻孔都长在头顶，这样它就可以看到猎物和呼吸，而身体的其他部分则隐藏在水下。当它完全沉入水下时，水蟒可以屏住呼吸长达10分钟。这些蛇也在水中交配和分娩(见蛇的性部分) 。为了觅食，无毒的水蟒会用收缩的方式窒息并溺死它的猎物(见觅食部分) 。

蛇吃的东西
尽管不同种类的蛇发现和捕捉猎物的方法不同，但所有的蛇吃东西的方式基本相同。它们惊人的可扩展的下颚使它们能够捕食体型更大的动物，并将其整个吞下。人类的上颌与头骨融合，因此无法移动，而蛇的上颌通过肌肉、韧带和肌腱与它的脑壳相连，使它能够前后左右活动。上颚和下颚通过方骨连接，方骨的工作原理就像一个双关节铰链，因此下颚可以脱臼，使嘴能张开150度。此外，组成双颚两侧的骨骼并不像人类的下巴那样在前部融合在一起，而是由肌肉组织连接在一起，使双颚两侧独立运动。当蛇遇到比它的头还大的猎物时，这种灵活性就派上用场了——它的头可以伸展来容纳它。
一旦蛇准备吃东西了，它就会张大嘴巴，开始用下颚在猎物上方“行走”，向后弯曲的牙齿抓住猎物——一边下颚拉住猎物，另一边向前移动准备下一口。蛇用唾液浸湿猎物，最终将其拉进食道。在那里，它用肌肉同时挤压食物并将其推入消化道深处，在那里食物被分解为营养物质。
即使有这些优势，吃活的动物也是一种挑战。正因为如此，一些蛇已经发展出向猎物注射毒液的能力，在吃掉猎物之前杀死或制服它。一些毒液甚至能刺激消化过程。蛇有了这个有效的工具，必须有同样有效的方式把毒药进入动物的系统:尖牙。
毒蛇在上颚的前部和后部有两颗锋利的牙齿，这两颗牙齿被掏空，以便毒液通过。一旦蛇攻击猎物，将这些牙齿插入猎物体内，毒液就会从每只眼睛下面的腺体中挤压出来，进入毒液管——在那里，更多的腺体会释放出被认为能使毒液更有效的化合物——然后通过毒牙中的毒液管排出。

蛇的特征和特点 蛇的生活方式( 二 )

蛇的特征和特点蛇的生活方式( 二 )