『美国医疗防护设备不足』美国学者顶级期刊谈本国“呼吸机荒”：治疗新冠或需上百万台 |呼吸机紧缺|美国个人防护设备紧缺|

随着新冠疫情不断发展，美国陷入“呼吸机荒”和医护人员个人防护设备的短缺。当地时间3月25日，国际顶级医学期刊《新英格兰医学期刊》（The New England Journal of Medicine ， NEJM）在线发表多篇观点文章，指出疫情冲击下呼吸机与个人防护设备的短缺问题，并探讨了多方面应对供需差距的建议。
其中一篇文章题为“Critical Supply Shortages — The Need for Ventilators and Personal Protective Equipment during the Covid-19 Pandemic” ，文章指出了疫情当下美国联邦政府的信息共享与允许私人公司生产防护设备的重要性。
文章的作者们包括来自美国俄勒冈健康与科学大学、布朗大学阿尔伯特医学院的专家，以及哈佛大学全球健康研究所学部主任、哈佛公共卫生学院教授Ashish K. Jha 。
同样在3月25日， NEJM另一篇观点文章探讨了美国医疗系统在疫情下面临的风险。文章题为“Novel Coronavirus and Old Lessons — Preparing the Health System for the Pandemic” ，作者包括哈佛公共卫生管理与继续专业教育学院主任、波士顿麻省总医院（MGH）急诊科副主任医师Paul Biddinger ，以及明尼苏达大学急诊科的John L. Hick 。
他们认为，当前社会必须节约使用口罩和其他防护设备，还要在使用个人防护设备时制定计划，考虑采取延长使用时间、重复使用、以及让处于新冠肺炎康复期的医护人员工作时直接放弃个人防护设备等特别策略。

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专家建议考虑一些保证个人防护设备供应的“特别策略” 。
该文章表示，即使竭尽所能，在病例激增情况下维持足够的医护人员也将异常困难。减少医疗机构的文件负担和其他负担、使用辅助人员、动员家庭成员和处于病毒感染康复期的社区志愿者可能有助于支持患者的护理。
两篇文章均发表于NEJM的“观点（Perspective）”栏目，该栏目的文章主要发表作者的观点、主张、建议或评论，不经过同行评议，不发表原始数据，强调及时、易懂和简要。
3月11日，世界卫生组织宣布“2019年新型冠状病毒疾病”（Covid-19）已构成全球大流行。值得注意的是，截至目前，美国成为全球新冠确诊病例最多的国家。据美国约翰斯·霍普金斯大学发布的实时统计数据显示，截至北京时间3月27日上午7时左右，全美共报告新冠肺炎确诊病例82404例，确诊数居全球首位，死亡1201例。较前一天上午7时，新增确诊病例达17119例，新增死亡病例275例。
随着美国确诊人数的持续增长，美国疾病控制与预防中心（CDC）、医学专家及新闻媒体都在参与呼吁一项“压平曲线（flatten the curve）”的倡议。美国疾控中心等机构试图通过简单解释新冠疫情流行曲线，强调关闭学校、取消群众聚集活动、在家工作、自我隔离等政策的重要性，进而避免灾难性的医院患者泛滥等情况出现。
然而，作者们指出，加强隔离措施的防控效果可能需要数周时间才能显现出来，但一些美国医院已经表示护理重症患者所需的关键设备存在短缺，其中包括呼吸机和医护人员的个人防护设备（PPE）。这两种设备的充分生产和分配对于在大流行期间治疗患者至关重要。
“呼吸机荒”和个人防护设备短缺
Ashish K. Jha等科学家们认为，在美国，目前呼吸机的数量范围估计为60000到160000 ，浮动在于是否包括仅具有部分功能的呼吸机。然而，对于美国治疗Covid-19患者所需的呼吸机数量范围的估计则达到几十万到一百万台。
这表示美国的呼吸机战略储备不足以弥补预计的缺口。文章写道， “无论我们使用哪种估计，在接下来的几个月中， Covid-19患者的呼吸机数量都不足。 ”
作者们表示，治疗需要的呼吸机数量估算会随着感染的数量、速度和严重程度而变化。值得注意的是，患者是否能及时进行新冠病毒检测也会影响所需的呼吸机数量：如果不能进行及时的检测，所需的呼吸机数量将增加。