【鼎盛军事】铁杆盟友跳出来撑腰，一次性就购买8架，美军新空中加油机问题多 KC-46A让波音和美国空军都头疼美国空军

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KC-46A让波音和美国空军都头疼
美国空军在全球存在的支柱之一就是庞大的空中加油机队。虽然都是波音著名客机衍生而来，但相比服役数十年的KC-135系列，新型号KC-46A一直不顺，工程瑕疵过多导致延期多年无法正常服役。美国空军加油机队正在新老交替的关键时期，继任者不给力让其有苦难言。不过美国的铁杆盟友就跳出来“帮忙”了。

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KC-135R真算得上是老骥伏枥了
美军现役各式加油机总共有500多架，进入新世纪后美军在加油机的新型号上大量投入进行招标研发，最终选出了KC-46A继续发展。但本应在2016年前后形成初始作战能力的KC-46A问题不断。

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KC-46A进行早期加油测试
【【鼎盛军事】铁杆盟友跳出来撑腰，一次性就购买8架，美军新空中加油机问题多】波音的漫不经心让美国空军头疼，本应在3年前开始的KC-135R加油机淘汰计划因为新型号跟不上而迟迟不能实施。 KC-46A也多次被美国空军“退货” 。不过以色列则在最关键的时刻出来替新型加油机“强力背书”了。 2020年3月3日，美国国务院正式批准向以色列国防军出售8架新型KC-46A加油飞机以及配件、全套售后内容。

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以色列空军KC-707加油机
以色列这项采购申请并不是公开的。 2019年6月曾有以色列的防务杂志报道以色列空军发出正式请求文件，要求采购多架KC-46A 。报道称首批数量有可能是2架，其后可能会追加6架。现在的消息就证实了传言。以色列空军拥有中东地区屈指可数的实力，装备有9架波音707改装的加油机。有消息称从2018年开始以军方就在和美国多方面接触，希望替换这些老家伙。一家曾向巴西和哥伦比亚提供767改装加油机服务的美国公司却拒绝了这一提案。而欧洲的空客也积极向以色列推销A330客机改装的多用途加油机。不过以方一直没有明确定案。

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空客的A330/KC-30A软硬兼施， “虎视眈眈”
而麻烦不断的KC-46A最终还是被以色列选中。波音在航空领域连遭“滑铁卢” ，民品和军品领域接连受挫。眼看空客A330可能会抢占本就不多的加油机市场份额，美国无法安然而坐。虽然还在解决所有的技术问题，但依然把这款技术水平颇高的新型加油机批给了以色列。这一方面是为了给其他潜在客户“吃定心丸” ，表明KC-46A还是“有人要的” ，另一方面也是考虑分摊研发风险，让多一个用户来“领先试用” 。日本空自也订购了2架KC-46A ，预计2021年开始交付。不过可以预见的是，空自的交机优先级应该会低于以色列。