英语启蒙■英语启蒙刚需还是伪需求

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近日，在线少儿英语龙头企业纷纷布局英语启蒙市场，不仅VIPKID和宝宝树合作，推出自由星球子品牌，哒哒英语也发布了DaDaBaby学习馆，连新东方旗下的满天星品牌都推出面向0-4岁幼儿的低幼英语产品“FirstTouch”。0-4岁的英语启蒙市场如此红火，到底是刚需还是伪需求？有业内人士称，英语启蒙市场是商家炒作出来的概念，学英语关键不在于年龄；同时，也有专家认为，英语学习的最佳年龄是哥德巴赫的猜想，英语启蒙市场不是真刚需。
培训巨头纷纷入局
6月是英语启蒙市场火热的月份。6月5日，国内在线英语教育品牌DaDa(哒哒英语)宣布推出子品牌“DaDaBaby”，面向0-6岁幼儿及家长开展在线启蒙教育服务。6月6日，VIPKID推出子品牌“自由星球“，培养幼儿早期英语听说和阅读能力，同时，VIPKID宣布和宝宝树合作，在儿童英语启蒙市场进行拓展。
紧接着，6月19日，新东方满天星推出面向0-4岁的低幼英语产品“FirstTouch”。之前，猿辅导、跟谁学、粉笔等公司上线了低幼英语产品。在纽交所上市的在线教育公司51Talk相关负责人对北京商报采访人员表示：“51Talk目前还是专注在5-12岁的领域，但我们会紧跟市场动态，不排除今后有专门的品牌来支撑幼儿阶段的在线教育英语。”
除了一些老牌的在线教育公司入局英语早教市场，主做英语启蒙业务的新锐品牌也纷纷获得融资。6月7日，贝壳亲子英语宣布获得数百万元天使轮融资。而今年3月，宝宝玩英语获得1.5亿元的B轮融资。
学习年龄“最佳”说莫衷一是
英语启蒙市场如此被商家看好，是刚需吗？一位3周岁孩子的妈妈道出了千万家长的心声：“我正在考虑如何给孩子启蒙英语，现在身边的孩子动辄几万元报英语班，感觉不报就有压力了。”到底0-4岁的英语启蒙市场是否是刚需，这个年龄阶段是否是学习英语的最佳时期？
冬冬投资创始合伙人彭维斌表示：“我以前做外语培训，专家们对英语学习的最佳年龄莫衷一是，英语学习的最佳年龄是哥德巴赫猜想。”他讲述，以前做过4岁和10岁儿童的学习英语的测验，发现10岁的孩子学得更好更快。出现这种情况不见得是10岁孩子更适合学习英语，而是10岁孩子的生活背景还有其他方面的综合能力在起作用。彭维斌认为，学习英语在4岁之后比较合适，北京智教信息研究院院长马铁鹰对此表示赞同，她认为，2-3岁是学习母语的关键期，而4岁之后，幼儿可以学习英语。
中国教育学会外语教学专业委员会理事长龚亚夫表示，学习英语的核心问题不在于年龄，而在于怎么学。
商业模式能否走通
尽管英语启蒙市场看上去红海一片，但商业模式能否走通还需要观察。
谈到运营模式，宝宝玩英语创始人兼CEO李红梅表示，经过两年多的探索和打磨，宝宝玩英语已经覆盖了超过150万的华人家庭。宝宝玩英语的运营理念依托于互联网思维的推动，结合以原创为主线的线上App课程，线下练习册知识回顾、绘本阅读，搭配多种丰富的教辅玩具，以及超级社群共学，来全方位提升孩子的学习兴趣和效果。宝宝玩英语目前有20多万付费用户，2017年营收2亿元。
DaDa(哒哒英语)相关负责人对北京商报采访人员表示，“DaDaBaby学习馆”在6月1日上线运营，内容含绘本和视频教材，上线第一天已经有3万多用户，现在数据仍然在不断上升中。问及将来“DaDaBaby学习馆”的发展，相关负责人表示：“我们对于DaDaBaby的产品形态还在持续探索中，但我们更多的考虑维度是互联网产品的便利性和实用性，所有的形式都会基于用户的实际使用场景为主。”对于VIPKID子品牌“自由星球”将如何发展，相关负责人表示，后续产品上线后再向媒体公布。
资本如此青睐英语启蒙市场，产品纷纷上线，有不少企业认为，这里市场潜力巨大，对此，彭维斌表示，启蒙英语市场潜力巨大值得商榷。从国际化的角度而言，中国走向世界以及留学低龄化的趋势，使得学习英语的年龄前移，在此之前英语学习的关注点往往放在四六级和雅思、托福考试等。从目前新高考的趋势而言，将来对母语以及传统文化的素养提升和应用水平的要求会越来越高，会高于对英语的要求。现在来看，英语启蒙市场不是刚需。马铁鹰认为，英语启蒙市场是处于培育期的市场。

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