海佑讲史@| 被后宫权谋斗争催生的造纸术，深度 1在广泛的认知中

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在广泛的认知中，蔡伦是个伟大的人，因为他发明了造纸术，对人类文明做出了巨大贡献。
说蔡伦是造纸术的发明者有点不对，准确地说，蔡伦是造纸术的改进者。

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▲蔡伦画像
在蔡伦之前，中国人就逐渐掌握造纸术了，但因为工艺流程不成熟，造出来的纸质量非常差，几乎不能用，而且效率非常低，耗费巨大的人力物力，产量还不高。
蔡伦将当时这种不成熟的造纸术，进行了大幅度的改良，经过蔡伦改良后的造纸术，才真正拥有了变得实用。纸的质量和产量都提高了不少，可利用的原材料也更多了，破麻布、树皮，这些材料随处可取。

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▲古法造纸流程
在纸发明之前，人类的文字只能写在兽皮、绢布，或者刻在青铜铁器、竹简、龟壳、动物骨片上，信息记载的成本非常高。
经蔡伦改进的造纸术，在中国大范围推广应用之后，技术扩散到了全世界，对人类文化的传播和世界文明的进步作出了杰出贡献。快2000年了，现在我们用的最多的信息记录工具都还是纸张。
这是蔡伦伟大的一面，他改进了造纸术，给人类文明的进步提供了强大的基础物质。但蔡伦鲜为人知的另一面，则是一个深陷宫廷内斗，心肠歹毒，干扰帝国内政的宦官。
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蔡伦是湖南衡阳人，汉明帝永平末年入宫当了太监。蔡伦有着非常适合深宫生存的性格特质，他既勤勤恳恳又小心翼翼，第二年就当上了宫里的小黄门。
没过多久，蔡伦成为了主管公文传达的黄门侍郎，有了广泛接触帝后妃嫔和王公大臣们的机会。
俗话说，常在河边走，哪有不湿鞋。既然湿了鞋，干脆洗个澡。随着与后妃们的见面增多，蔡伦或主动或被动的介入了她们之间的明争暗斗。

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蔡伦入宫后没多久，汉明帝刘庄就去世了，汉章帝刘炟（dá）继位，刘炟的皇后，肚子里迟迟没有动静，于是妒心盛起，想方设法迫害那些有孩子的嫔妃。
在这个过程中，蔡伦成了窦皇后有力的打手。其中，蔡伦为窦皇后出力最大的一件事，就是诬陷太子刘庆的生母宋贵人以歪门邪道魅惑皇帝，逼得她自尽，然后把皇太子废了，贬为清河王。
此后，他故技重施，与窦皇后配合，陷害皇子刘肇（zhào）的母亲梁贵人，并且将刘肇强行过继到窦皇后膝下，让刘肇任窦皇后做母亲。之后由窦皇后出面，让汉章帝将其立为太子。

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这样一来，窦皇后的如意算盘就打好了，刘肇已经是自己的儿子了，日后他做了皇帝，自己就是皇太后。而依附于窦皇后的蔡伦，也可出人头地、飞黄腾达了。
如意算盘打得非常好，后面的剧情，前半部分也是按照他们的设想推进的。
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公元88年，汉章帝驾崩， 10岁的刘肇继位，是为汉和帝。皇帝还小，就由以前的窦皇后，现在的窦太后垂帘听政。
窦太后掌权后，蔡伦马上就被提拔为中常侍，随时陪在小皇帝身边，参与国家大事，享俸禄两千石，一时风头无两。
东汉后来的衰弱以及灭亡与宦官乱政有着极大的关系，这个后果，在蔡伦的时代就已经显露了迹象。
这样的好日子，蔡伦过了四年。
公元92年，刘肇在另一个宦官郑众的帮助下，开始着手清理势力庞大的窦氏外戚。窦氏一族大部分人都被处死，窦太后也被幽禁。
由于此次行动针对的是窦氏外戚，蔡伦有幸避过了劫难。同时，蔡伦也默默开始物色自己的下一个靠山。