大约100头抹香鲸中 ， 只有一头体内有龙涎香 。 所以十分罕有 ， 而且生产龙涎香的不仅仅是抹香鲸 ， 其他鲸类也可以 。
2011年9月 ， 佩鲁贾大学沉积地质学家Angela Baldanza和她的同事在意大利中部的一个地质调查中 ， 发现了龙涎香化石 ， 这表示这抹香鲸在千万年以前就进化出了这样的方式来排解体内的固体物质 。
龙涎香的主要成分是龙涎香醇 ， 它本身不具备香气 ， 但暴露在空气中经过氧化降解或光降解后 ， 产生了一些具有香味的物质：具有动物粪臭味的(-)-α-降龙涎香醇、具烟草味的(+)-γ-二氢紫罗兰酮、具海水味的(+)-γ-降龙涎香醛、具臭海水味的γ-环高香叶氯代物和传说中具“丝绒般柔感的持久龙涎香气”的降龙涎醚 。
正因为它成分复杂 ， 是由聚萜烯的衍生物等多种有机物混合形成的 ， 所以关于龙涎香具体的气味却没人能够说得清 ， 它的品质跟陈化程度都能让气味发生变化 。
人类也有能力合成所有的成分 ， 但却无法达到大自然赐予龙涎香的奇妙配比 ， 因此无法还原这种复杂且层次分明的气味 。
另外有人在大鼠身上做过实验 ， 发现龙涎香醇有增强大鼠性能力的作用 ， 但是究竟对人体有没有作用还没有人研究过 。
目前 ， 因为抹香鲸处于濒危状态 ， 所以国际捕鲸委员会在1982年暂停了商业捕鲸 ， 并禁止将天然龙涎香用于制造香水 。
如今龙涎香一般是作为香水的定香剂来使用的 ， 在不影响原有气味的基础上 ， 让原有气味变得更加细腻悠长 。
所以如果现在市面上所有以龙涎香为噱头的香水 ， 基本上都不是真的龙涎香 ， 不过 ， 抹香鲸为了生存而进化出的能力 ， 却给自己带来了杀身之祸 ， 不禁让人唏嘘 。
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