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1948年11月6日 ， 淮海战役正式打响 ， 为了打好这场战略大决战 ， 老蒋不惜血本 ， 投入了80万重兵 。 那么该由谁来指挥这场已经输不起了的战役呢？老蒋挖空了心思 。 原本他是准备让白崇禧来指挥的 ， 之所以选择白崇禧 ， 主要有两点考虑 。 首先 ， 白崇禧很能打 ， 有小诸葛之称 ， 当年中野12万大军进军大别山 ， 和白崇禧缠斗了半年 ， 出来时只剩下了6万多人 ， 而且重装备几乎损失殆尽 ， 白崇禧的军事才能可见一斑 。 \r【「杜聿明」淮海战役，国军总指挥为何“难产”？这个兵团司令谁也指挥不了！】
\r其次 ， 当时白崇禧手中还有近50万大军 ， 其中就包括了桂系精锐钢七军 。 老蒋的如意算盘是让白崇禧把这50万人马也带过来 ， 和徐州一带的80万国军合在一起 ， 来打这场战略大决战 。 这样做既可以大大增强获胜的几率 ， 还可以借机削弱桂系的实力 ， 可谓一举两得 。 一下子可以指挥上百万大军作战 ， 这对于任何一个统兵的将领来说都是一个极大的诱惑 ， 因此白崇禧很痛快地就答应了 。 \r
\r然而等他冷静下来后很快发现这是老蒋给自己下的一个套 ， 且不说自己参战将会极大损耗桂系的实力 ， 单就是那帮黄埔嫡系尤其是第二兵团司令官邱清泉自己就指挥不动 。 与其到时候再坐蜡还不如现在就甩锅 ， 于是他以华中形势严峻 ， 自己无法脱身为由拒不上任 。 这样一来 ， 老蒋只好把时任徐州“剿总”总指挥的刘峙推到了前台 。 \r
\r刘峙担任过黄埔军校的教官 ， 资历很老 ， 因此那些黄埔将领都要给他几分面子 。 但他的军事指挥能力却很差 ， 在抗日战争和解放战争中一败再败 ， 人称“长腿将军” 。 因此把80万大军交给他老蒋无论如何是不放心的 ， 于是他决定由刘峙出任名义上的总指挥 ， 再给他找一个可靠的副手来指挥这80万国军和解放军决战 。 \r
\r那么这个副手该由谁来充当呢？一开始老蒋选中的是宋希濂 。 宋希濂毕业于黄埔一期 ， 资历够老 ， 军事才能也很突出 。 1948年10月24日 ， 老蒋给宋希濂发了一封急电 ， 让他迅速赶往徐州上任 。 宋希濂对这一任命十分为难 。 刘峙下面的四个兵团司令他都非常熟悉 ， 李弥曾是他的旧部 ， 黄百韬性格较好 ， 他估计还能够指挥；孙元良虚伪狡猾 ， 邱清泉骄横跋扈 ， 不要说指挥 ， 连共事恐怕都很难 。 而这一战又关系重大 ， 如果打败了 ， 责任太重 ， 自己恐怕承担不起 ， 于是他以对徐州情况不明为由拒绝了老蒋的任命 。 \r
\r这样一来 ， 老蒋只能把正在东北处理善后事宜的杜聿明给调回了徐州 。 杜聿明事后回忆说他在接到这个调令后：“恐惧心理一直上涌 ， 觉得徐州战场好像是一个刑场 ， 我一到徐州 ， 不是被打死 ， 即是被俘 。 ”最终他还是硬着头皮上任了 。 事实证明 ， 白崇禧和宋希濂的担心都是有道理的 ， 邱清泉确实是一个不好相处的人 。 杜聿明虽然是他的老上级 ， 但他对杜聿明也并不买账 。 黄百韬被华野包围后 ， 杜聿明命令邱清泉和李弥率两个兵团前去解围 。 但邱清泉为了自保 ， 出工不出力 ， 一直不肯动用自己的王牌第5军 ， 杜聿明也拿他没有办法 。 \r
\r黄百韬覆灭后 ， 黄维又被我军包围 ， 此时杜聿明见大势已去 ， 准备放弃徐州 ， 带领手下30万人马撤往蚌埠 。 就在即将逃出我军包围圈的时候 ， 老蒋却命令杜聿明停止前进 ， 转头救援黄维 。 此时杜聿明召集手下将领开会 ， 并亮明了自己的态度：回头只能是死路一条 ， 只有继续南下才有生路 。 不少人都支持杜聿明 ， 但邱清泉却站起来反对 ， 强横地要求杜聿明回救黄维 。 结果刚一回头就被我军包围在了陈官庄地区 。 杜聿明为了给手下近30万将士找一条活路 ， 打算向我军缴枪 ， 又被邱清泉蛮横地拒绝 。 杜聿明作为邱清泉的老上级尚且指挥不动他 ， 白崇禧和宋希濂就更不用说了 ， 这也是他们不愿出任淮海战役国军总指挥的一个重要原因 。
