基因|动物界的“撸串狂魔”：伯劳鸟！为何喜欢把猎物穿成串挂树上基因

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目前全世界为人所知的鸟类已超过一万种。鸟类的食性可分为食肉、食鱼、食虫和食植物等类型，还有很多居间类型和杂食类型。
其中猛禽是鸟界的一个重要的类群，老鹰，秃鹫，猫头鹰都属于猛禽。猛禽大多都具有敏锐的视力和听觉，便于发现猎物；有尖利的钩状喙和锋利的爪子，用于撕扯猎物；生性凶猛，攻击力强。
而除了猛禽外，鸟类王国不乏许多体型较小，但却一样凶悍的掠食性鸟类，比如被称为鸟中屠夫的“伯劳鸟” ，捕食手段相当凶残，它们通常会把猎物杀死挂在树上。它们为什么会有这种迷惑行为？直接吃掉不香吗？这难道是有什么特殊的癖好？
雀中猛禽——伯劳
首先来了解一下这种鸟儿。伯劳鸟，为鸟纲雀形目伯劳科伯劳属的一类鸟儿，与麻雀的血缘关系较近。在全世界约有30多个品种，分布在中国境内的多达15种，形态各异，在国内分布广泛。它们是一种食肉型的小型雀鸟，体型比麻雀大一些，一般在16~25厘米之间，大都栖息于丘陵开阔的林地。
作为一种肉食性动物，伯劳会捕食各种昆虫、蜥蜴、蛙类、鼠类，蛇以及其他小鸟。别看这货个头不大，却是个不折不扣的狠角色，凶猛程度几乎跟老鹰不相上下。
其长长的鸟喙呈现出尖钩状，上颚有一个齿状的缺刻，略似鹰嘴，缺刻是它们杀猎物的致命武器，脚强健，趾有利钩。
伯劳鸟通常会立在树枝等高处，俯察着地面的一切动静，伺机而动。一旦出现猎物，就会快速急冲而下，用尖锐的喙住猎物脖子，使其半死不活，然后紧紧抓起猎物穿挂在尖锐的物体上，如树枝、荆棘或铁丝等，之后再用钩形的喙撕食。正是因为其凶残地处置猎物的行为，而得名“屠夫鸟” 。
那么，外表这么萌的伯劳鸟为啥会干出这种事？是为了好玩才把这些动物挂树上当串串的吗？还有有什么特殊的嗜好？
为何喜欢将猎物悬挂起来？
通过专业人员的调查发现伯劳鸟的这种“挂尸”习性，主要是出于以下几个原因。
1.保护食物
地面上有许许多多同样喜欢食肉或食腐的动物。伯劳将食物挂高高，可以防止自己辛苦捕获的猎物被地上的动物偷食。而即使是有抢食者落到它悬挂着食物的树枝上，它也会立刻飞过去，攻击对方。
2.身体结构受限， “挂尸”行为更便于进食
尽管伯劳以猎捕其他小动物为生，但它们并不是真正的猛禽，虽然它们的爪子带钩，但比较小，且腿部肌肉并不是很发达，爪子力量相对较弱，无法像秃鹫、鹰等猛禽一样在抓紧食物的同时吃掉食物。所以，为了能够轻松愉快地吃猎物，伯劳会聪明地把猎物穿挂到树枝、荆棘、铁丝等一些尖锐的物体上，将猎物固定好，然后用尖锐的喙一点一点撕扯下食物，慢慢享用。
3.储存食物
除了方便自己撕食外，有时不全吃掉，剩余的还可以很好地储藏起来，以供以后食用。
多数鸟类体内都有的一个叫做“嗉囊”的部位，嗉囊可以使鸟类一次性获取更多的食物，然后将一部分食物储藏在嗉囊里不被消化，之后可以吐出喂给幼鸟吃或以备不时之需。
可是伯劳鸟并不具有嗉囊，本身不自带“储物”功能，比较容易饿。所以，把猎物挂起来，也可以达到储存食物的目的，方便饿了随时可以吃。伯劳鸟通常会悬挂储存多种猎物，用来保证有充足的食物使雏鸟不会挨饿，也可以在食物短缺的时候，有储存的“余粮”可吃。