[cnBeta]NASA希望公众帮助追踪VLEO卫星造成的夜空光污染

尽管极低地球轨道(VLEO)卫星给人们的生活出行带来了极大的便利 , 但它们也存在着极大的光污染隐患 。 为了帮助科学家们更好地开展工作 , 美国宇航局(NASA)决定发动群众的力量 , 允许任何感兴趣的个人去参加追踪VLEO卫星光污染的一个公共科学项目 。
[cnBeta]NASA希望公众帮助追踪VLEO卫星造成的夜空光污染
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只需一个三脚架、一部智能手机、以及可显示卫星如何飞过头顶的追踪网站App , 任何人都可以轻松参与这项别有趣味的“全民天文娱乐活动” 。
此前 , 以SpaceX的Starlink星链集群为代表的VLEO卫星 , 已经引发了许多天文学家和太空机构的强烈关注 , 因其可能对夜空观测造成严重的影响 。
即便在暮色的天空中 , 这些VLEO的反光亦相当明亮 , 看起来像是视线中出现了一排噪点或条纹 , 具体取决于相机快门、曝光时间等多方面因素 。
本周早些时候 , NASA干脆发起了一项就叫做“卫星条纹观察者”(SatelliteStreakWatcher)的公共科学项目 , 鼓励大家拍摄并分享VLEO卫星“肇事”的图像 。
该长期项目将帮助科学家确定这些卫星可能对空间观测工作和“随时间推移而迎来的VLEO卫星数量爆发式增长”造成的负面影响 。
欧洲南方天文台(ESO)亦在今日的一份声明中称:其委托进行了一项研究 , 以确定“超级卫星星座”对天文学界的影响 。
研究结果表明 , 亚马逊和SpaceX等公司开发的卫星集群 , 将导致甚大望远镜(VLT)和极大望远镜(ELT)受到“中等程度”的影响 , 同时这一风险敞口也将持续存在 。
【[cnBeta]NASA希望公众帮助追踪VLEO卫星造成的夜空光污染】广角巡天探测(Wide-fieldSurverys)项目受到这些卫星的影响最大 , 维拉C.鲁宾天文台或有高达一半的时间受到影响(取决于夜晚和一年中所处的时间) , 且目前尚无缓解措施 。