泰坦尼克号|“泰坦尼克号”沉没时，“纽约地主”也在船上，他当时作何反应？

很多人都看过电影《泰坦尼克号》，影片中的男女主人公抛开了世俗的偏见勇敢地走到了一起，但一场灾难却令他们天人永隔。

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确实，这艘充满了传奇色彩的巨轮见证了许多分别，也见证了许多令人潸然泪下的爱情故事。而约翰·雅各布·阿斯特四世（John Jacob Astor IV）和他的妻子玛德琳的故事就是其中一例。
阿斯特四世出生于1864年，当时，“阿斯特”这个姓氏在上流社会备受尊敬，且当时该家族算是世界范围内最显赫的家族之一，因为他们拥有大量财富。
阿斯特家族的历史可以追溯到17世纪初。那时，阿斯特家族的祖先老阿斯特从德国的一个小村庄来到美洲。他从毛皮贸易业务中逐渐积累了资本，但直到进军房地产市场，老阿斯特才开始拥有大笔财富。老阿斯特最早的一笔大买卖是在曼哈顿市中心的一块地，也就是现在的时代广场。很快，老阿斯特又在曼哈顿各地购买了土地，他成为了世界上最富有的人之一，还建立起了一个商业帝国。
作为家族财产的继承人，阿斯特四世在美国最好的学校接受了教育，他先在康科德的圣保罗学校上学，然后进入哈佛大学。在校期间，阿斯特四世总是不修边幅，看起来对于未来没有一个明确的方向，因此还曾受到过报社的调侃。后来，阿斯特四世出国了几年，然后回到纽约，开始接手家族的生意。
1893年，阿斯特四世的表兄弟威廉·华尔道夫·阿斯特（William Waldorf Astor）在第五大道和第33街交界处建造了华尔道夫酒店。1897年，阿斯特四世在相邻的街角建造了一家竞争性酒店，并将其命名为阿斯托利亚酒店。两兄弟斗了几年，最后在家人的建议下，两人将两家酒店合并了起来，著名的华尔道夫-阿斯托利亚酒店就这样诞生了。在接下来的几十年里，该酒店成为纽约豪华、财富和品位的象征，它被认为是全美国甚至世界上最好的酒店之一。在酒店业和房地产行业的成就为阿斯特四世赢得了“纽约地主”的名号。

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除了在酒店业方面有所成就外，阿斯特四世也有许多其他爱好，比如旅行、写作和搞发明。
1894年，阿斯特四世出版了他的第一部也是唯一一部科幻小说——《在其他世界的旅行》，在书中，他尽情发挥想象力，描绘了21世纪的人类生活，对于遨游太空进行了展望。
阿斯特四世也是一位出色的发明家，1898年，他为一款自行车的制动器申请了专利。后来，他又发明了振动分解器，并创造了气动道路改进器，他甚至还帮助发明了一个涡轮发动机。
在婚姻生活方面，1891年，阿斯特四世同社会名流艾娃·洛尔·维林（Ava Lowle Willing）结婚，两人还生下了两个孩子。据商业内幕网报道，尽管他们看起来像是完美的上流社会家庭，但这段婚姻基本上是不幸福的。结婚18年后，两人分道扬镳，这使阿斯特家族陷入了丑闻——在当时的美国社会，离婚是很罕见的事情。
离婚没多久，阿斯特四世又邂逅了18岁的玛德琳·塔尔梅格·福斯（Madeleine Talmage Force），两人很快坠入了爱河，并最终于1911年结婚。这又在美国上流社会掀起了一场波澜，很多人向两人投去了异样的眼光，毕竟离婚已经很罕见，再婚则更引人注目。且阿斯特四世的儿子文森特也对父亲的再娶表示不满。
为了躲避世人的眼光，阿斯特四世带着他的妻子来到了欧洲，希望事件的余波会渐渐散去。不巧的是，没过多久玛德琳就在旅途中怀孕了，于是两人决定尽快回到美国。就这样，他们踏上了“泰坦尼克号”的甲板。

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1912年4月，阿斯特四世和妻子在“泰坦尼克号”的处女航中预订了头等舱，并在当时的法国瑟堡登船，随行的还有三名仆人。在登船时，阿斯特四世的财产价值在9千万美元到1.5亿美元之间，这大概相当于如今的20多亿美元至40亿美元之间。这意味着阿斯特四世是“泰坦尼克号”上最富有的人。
但遗憾的是，这些财富在灾难面前显得渺小而无力，当“泰坦尼克号”与冰山相撞后，所有人都惊慌失措起来。据报道，阿斯特四世是最早知道船在沉没的几个人之一，他来到船舱叫醒了怀孕中的妻子，让她穿戴整齐前往救生艇上避难。当时阿斯特四世告诉妻子事情并不严重，这只是一次小碰撞，他甚至还带着妻子去船上的体育室中玩了机械马。面对妻子的担忧，阿斯特四世还用小刀切开了一个救生圈的内衬，这或许是为了让妻子相信这个救生圈不会被用到，也可能是让妻子相信这个救生圈会保证他们的安全。