年夜饭|春节：一幅生动的年俗长卷李玉刚|冰雪世界|梦幻|一起向

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2007年，北京春节东岳庙庙会。萧放/摄

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山东潍坊年画。萧放/摄
春节到，每到这个时节，家家户户都会忙着置办年货，街道市集开始张灯结彩，远方的游子计算着返乡的日期……辞旧迎新，继往开来，春节在几千年的文化积累与传承中，已经成为一个盛大的历史文化传统，在炎黄子孙心中有着神圣不可替代的地位。“在所有中国传统节日中，春节是最为重要的，是中华民族的第一大节日。”民俗学博士、北京师范大学文学院教授萧放说。
春节是中国人的心灵驿站
春节为什么如此重要？萧放向中青报·中青网采访人员解释说，春节是人们精神信仰的体现，是民族的心灵和情感的驿站，也是对既有社会关系进行总结、润滑、更新的时刻。
春节是古人祭祀天地和祖先的时节。古人春耕秋种，靠天吃饭，他们相信自然界中有神秘力量在决定自己的生产和生活，所以岁末年初人们会举行祭祀活动，感谢旧年的收获，祈祷新年的丰收。古人崇拜天地，也崇拜祖先，因为他们坚信死去的祖先依然有亡灵存在，并具有保护自己的超自然能力，会照看自己和子孙后代。现在很多地方仍然保留着过年祭祀祖先的习俗，萧放认为，这种习俗值得尊重，在节日里祭祀祖先并不是封建迷信，而是对祖先的感恩和怀念。
春节是阖家团聚的节日。中国人重视家庭的团聚和亲情的交流，平时再忙碌的人，过年也要回家，和家人一起吃年夜饭。春节牢固了家庭的伦理关系，也增进了亲人间的感情。
此外，春节也使人们的社会关系得到调整与再造。老板与员工、店家与顾客、寺庙与施主之间都会在辞旧年迎新年的过程中进行一些良性互动。这既是传统习俗的延续，也是现代社会的共识。
“因此，春节是中华民族的重大节日，是人们情感充电的时间，也是人们的心灵驿站，让人们暂时停下来休息，然后再出发。”萧放说。
春节是中国人心中真正的新年
萧放告诉采访人员，传统意义上的春节以年终岁首为时间基础，在民俗中称为“大年”，其核心内容是除旧迎新。作为岁首，春节在中国有着数千年的历史，其产生与古代历年概念的形成有着直接关系，它根源于上古先民对时间的感受与认知。自新石器时代，中国进入了农业社会。年是农业社会的时间标准，体现着古人的生活节律。人们丰收之后的祭献与庆祝活动自然成为年度周期的界标。传统的大型岁时祭祀仪式常在岁末年初的冬春时节举行，这便是春节最初的起源。此时，春节虽然还没有作为正式名称出现，但其岁时年节的意义已经形成。
秦汉以后，中国社会逐渐脱离早期原始宗教信仰的影响，岁时节日与社会生活的协调受到关注。作为岁首的春节，其社会意义逐渐明显，朝廷将岁首作为展示与加强君臣之义的时机，民间则作为乡里家庭聚会的良辰。
1912年1月1日，“中华民国”成立后，引进西洋历法，以公历为标准纪年，将1月1日定为元旦，传统农历新年岁首被易名为“春节”。虽然传统的“元旦”“新年”名称被安置在公历1月1日，但对于中国百姓来说，农历的春节才是真正意义上的新年，因此百姓仍然将农历正月初一称为“新年”或“大年”。
民国政府为了用公历替代传统历法采取了很多措施，曾经一度禁止百姓过旧历新年，1929年到1933年之间，春节曾随农历一起“被打倒”，1929年，湖南《国民日报》还专门出了一期名为《打倒正月初一》的专号。由于公历元旦是舶来品，没有任何民俗内涵，而农历春节却承载着中华民族数千年的文化，民俗事象丰富，因此老百姓对政府的禁令并不买账，照旧过自己的春节。所以在1934年年初，国民政府也停止了强制废弃农历的举措。
“过了腊八就是年”
“大年”是一年之中最隆重的节日。为了过一个好年，人们很早就开始了准备工作。进入腊月，也就进入了“忙年”的阶段。人们忙着清洁扫除，忙着准备过年的食品，忙着购买带给家人的礼物，年节也因为人们的忙碌而显得生机勃勃。
萧放对中青报·中青网采访人员讲解说，腊八是年节的起点，俗话说“过了腊八就是年”。腊八这一天要吃腊八粥，吃完腊八粥，便意味着进入了年节阶段，因此腊八粥又有“报信儿的腊八粥”之说。
腊八过了是小年。小年在北方是腊月二十三，南方是腊月二十四。民谣里有“二十三，祭灶王”之说，这一天，人们要祀灶，给灶王爷供奉糖瓜，送灶王爷上天换岗。送走灶王爷，人们就该清扫、洗涮、干干净净地迎新年了，因此民谣有“二十四，扫扬尘”的说法。扫尘是人们年终除旧迎新的仪式之一，具有时空净化的象征意义。