灶糖|“甜蜜”的小年

本文转自：人民日报文创
今天是农历腊月二十三，
也就是北方人们常说的小年啦！

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说到这小年，
有人说这是一个
让人“迷糊”的节日——
北方多指腊月二十三，
而南方很多地区的小年，
却是腊月二十四。
甚至有的地方，
把除夕夜的前一天
称为“小年夜”。
不过不管是哪一天，
对新一年的期许，
心情都是一样的！

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“二十三，糖瓜粘”，
小年这一天，
在全国很多地方都吃糖的习俗。
这糖瓜粘其实就是麦芽糖，
样子扁圆扁圆像个小瓜似的。
麦芽糖的历史可是很悠久了，
古时称之为“胶牙饧”
白居易有诗云：
“岁盏后推兰尾酒，春盘先劝胶牙饧”，
这名字挺形象的，
这麦芽糖可不粘牙么！

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有的地方这一天则是吃灶糖，
简单来说，
扁圆球状的麦芽糖是糖瓜粘，
而条状块状的麦芽糖就是灶糖，
也有叫大块糖、麻糖的。
又酥又香又粘，比起大大的糖瓜，
灶糖随手吃的频率更高，
男女老少都喜欢，
想来也是很多人
对儿时过小年的记忆之一。
那么问题来了，
【 灶糖|“甜蜜”的小年】为何各地对小年的确切日期各有看法，
但大江南北的人们
却都不约而同地
在这一天集体吃糖呢？

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这还得从小年的民俗说起。
古时进入腊月之后，
在各个时间节点都有一整套的“规定动作”，
比如腊八喝腊八粥、
除夕守岁、初一拜年等等。
而小年则是祭灶的日子。
祭灶的历史已经很久远了，
地位重要，是“五祀”之一。
民间传说里，灶王爷常驻各家各户，
不仅管着一家人的饮食之事，
还兼管这家人的言行举止。

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而到了小年这天，
则是灶王爷回到天上“汇报工作”的日子。
在这一天给他吃糖瓜、麻糖，
让灶王爷嘴巴香甜，“上天言好事”，
从而让家人在新的一年里
甜甜蜜蜜和和美美。
小年已至，
新春不远。
文字由人民日报文创原创，配图来自摄图网。