坚持吃素，会发生什么？改变的不止是体重，还有胰岛素、胆固醇超重或肥胖相关的多种疾病

超重或肥胖相关的多种疾病，特别是2型糖尿病和代谢综合征，仍然是世界性的挑战，严重威胁着人类健康和生命。
然而人们发现，在以植物为基础的低脂、纯素食人群中，超重或肥胖并不常见， 2型糖尿病和代谢综合征的发生率也比较低。那是否是这种饮食发挥了作用呢？
近日，一项发表于《美国医学会杂志》子刊JAMA Netw Open的研究显示，坚持以植物为基础的低脂、纯素食饮食16周（112天），即可促进超重或肥胖人群餐后代谢，减轻体重、胰岛素抵抗以及肌内和肝细胞脂质水平，改善代谢危险因素。
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【坚持吃素，会发生什么？改变的不止是体重，还有胰岛素、胆固醇】图片来源：123RF
来自美国责任医疗医师委员会（Physicians Committee for Responsible Medicine）等机构的研究人员，对244名平均年龄为54.4岁的受试者进行了分析，其中211名（87%）为女性。受试者的体重指数（BMI）在28～40之间，在加入研究时没有糖尿病史，不吸烟，不在孕期或哺乳期，以及不是低脂、纯素食饮食人群。
按照1:1的比例，研究人员将受试者随机分为试验组和对照组。
在为期16周的研究期间，试验组受试者被要求遵循以水果、蔬菜、全谷物和豆类为基础的低脂、纯素食饮食，但并不限制能量摄入，不过其能量摄入的75%来自碳水化合物， 15%来自蛋白质和10%来自脂肪，并补充维生素B12（500μg/日）；而对照组则不改变饮食。两组受试者的运动及日常用药等也没有改变。
在研究开始和结束时，研究人员分别测量了两组受试者的体重、胆固醇水平、胰岛素抵抗、餐后代谢以及肌细胞和肝细胞内脂质浓度，以进行对比。
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图片来源：123RF
在调整了年龄、种族等因素影响后，研究人员发现，在短短16周内：
试验组受试者的体重平均降低了6.4kg ，而对照组仅为0.5kg；
试验组受试者随着碳水化合物和纤维摄入量增加，脂肪、蛋白质和胆固醇摄入量减少，能量摄入减少了354.9kcal/天，而对照组则没有显著变化；
试验组受试者总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇水平分别下降了19.3mg/dL和15.5mg/dL ，而对照组分别为3.9mg/dL和2.7mg/dL ，没有明显变化；
试验组受试者空腹血浆胰岛素浓度下降21.6pmol/L ，预测的胰岛素敏感性指数（PREDIM ，胰岛素敏感性的测量指标）显著增加0.9 ，胰岛素抵抗下降，胰岛素敏感性增加，而对照组没有明显变化；
试验组受试者餐后能量消耗（食物热效应，由于进食而引起能量消耗增加的现象）增加了18.7% ，对照组则没有明显变化；
试验组受试者肝细胞脂质含量由3.2%降至2.4% ，下降了34.4% ，而对照组则略有上升，从3.3%增加到3.6%;
试验组受试者肌内细胞脂质含量下降了10.4% ，而对照组则没有明显变化。
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研究人员指出，在该研究中，由于低脂、纯素食具有减少能量摄入和增加餐后能量消耗的趋势，饮食干预降低了受试者体重；而且减少了肝脏和肌肉细胞中的脂质蓄积，降低了这些器官中的胰岛素抵抗，改善了血糖控制，降低了胰岛素浓度，提升了胰岛素敏感性。
研究最后提到，低脂、纯素食饮食干预，可能是超重或肥胖、以及2型糖尿病患者减轻体重，肝脏脂质含量和空腹血糖浓度正常化，以及逆转肝脏胰岛素抵抗的有效治疗方法。不过研究也有一定局限性，如饮食摄入依赖于受试者自我报告，可能对研究结果产生影响；而且研究受试者为超重或肥胖人群，并不能代表体重健康人群。