睡不着觉的时候，你还可以数羊，但得了这种病的人闭上眼睛就“看”不见羊了... 问：睡不着觉怎么办？答：“数羊！”1

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问：睡不着觉怎么办？
答：“数羊！”
1、2、3、4......那些在漆黑夜晚闭着眼睛数羊的人，虽然各自心里的计算方式一样（递加），但脑海里“凭空想象”出的画面各不相同：无论是白羊黑羊、高矮胖瘦，还是它们跳过围栏时的样子，还有背景图等。总之，这种起源于欧洲的“数羊入睡法（英语中Sheep和Sleep发音相似）” ，确实能帮助一些人入睡。
但有一种非常罕见的疾病，会导致患者失去“凭空想象”的能力。也就是说， “数羊”成为他们几乎不可能完成的任务。
虽然他们在睁着眼睛的时候可以看到羊并记住它们的样子，但只要一闭上眼睛，无论怎么脑补，他们的脑海里都是一片漆黑。
这种疾病被命名为心盲症（Aphantasia），即无法将记忆中的影像投射到脑海中，无论是爱人的模样，还是熟悉的事物。
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这种不寻常的疾病在19世纪被首次提及，但直到2015年才被明确定义。如今，关于心盲症的研究只有为数不多的几篇研究被发表，而且大部分都是基于患者的自我报告。
在心盲症这个疾病被定义后， Niel Kenmuir是第一批公开谈论心盲症经历的人之一。他表示，他知道自己和年轻时不一样了。数羊的能力就是一个重要变化。
【睡不着觉的时候，你还可以数羊，但得了这种病的人闭上眼睛就“看”不见羊了...】他说：“我看不到有羊跳过围栏，所以脑海里没有羊可以可数了。 ”
就在前不久， Serena Puang在《纽约时报》上描述了一段类似的童年经历：“我什么都看不到，只有一片漆黑。这么多年来，我一直在黑暗中默默地数着。 ”
虽然心盲症会使数羊变得困难，但这种疾病对一个人的创造力或想象力却没有明显的影响，只有一些人报告说他们的视觉记忆有问题。
大多数心盲症患者过着完全正常的生活，许多人直到成年后才意识到自己与他人的不同。有一小部分人甚至有视觉梦境的体验。患有这种疾病的人仍然能描述和识别面部与地理位置。这表明他们的语言想象力和空间记忆仍然完好无损。
近日，发表在《Cortex》上的最新研究也支持了这一观点。
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在该研究中，研究人员向103名有或没有心盲症的参与者展示了三张客厅照片，并要求他们把看到图像画在纸上，一次是照着照片画，另一次是凭记忆画。然后，有2795名网络评分员对这些“作品”中的物体和空间细节进行评估。
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作者们写道：“重要的是，我们观察到，当直接根据照片绘画时，对照组和心盲症患者之间没有显著差异，这表明这些差异是特定于记忆的，而不是由努力程度、绘画能力或感知处理能力差异导致的。事实上，与对照组相比，心盲症患者对自己的艺术能力有着同样的信心，而且他们中的许多人还有过艺术课程经历和基于艺术的职业经历。 ”
当有图片可供参考时，两组的得分相同；但当被要求在没有提示的情况下回忆起当时的场景时，心盲症患者很难再画出房间。
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总而言之， 61名心盲症患者回忆起的视觉细节明显较少，他们的图画中包含较少的颜色和较多的文字。例如，某位心盲症患者直接写下“窗户”字样，而非实际描绘细节。