歌颂实干之气的辛丑年即将远去,充满生生不息阳刚之气的壬寅年就要到来了,生肖为虎,虎虎有生气。十二生肖的产生和应用,是中华民族与大自然和谐共进,享受自由平等生活的产物。
生肖是生命的符号,这种行为文化,是人类创造的非物质文化遗产,是高度抽象的观念物。老虎是十二生肖的精彩代表,其形象,是在漫长的生产、生活中形成的。
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山林之虎 百兽之王
自然界的虎是典型的山地林栖动物,我国常见老虎,毛色浅黄或棕黄色,满身黑色横纹,头圆,耳短,耳背面黑色,中央有一白斑,甚显著。老虎四肢健壮有力,具黑色环纹,尾端黑色,是勇猛智慧的象征。明代李时珍在《本草纲目》中说:虎在夜间一目放光,一目看物,声吼如雷,风从而生,百兽震恐。老虎走起路来沉稳有力,颇有王者气象。老虎额头上的斑纹恰似汉字“王”字,似乎百兽之王是天命所赐。老虎与人交往密切,随着社会发展,互动故事越来越多。作家任林举同志说:人与老虎是“互爱互杀”,他在《野生东北虎寻踪》一文中,引入动保人士郎建民的话说:“一般来说,老虎如果想对人发起攻击,不会发出任何声音,更不要说刻意制造声音,按照老虎的习性,如果它们真想发起攻击,早已悄无声息地扑上来了,像这种低吼,虽然饱含情绪,仍属于某种谈判或对话的性质,只要你们不再继续‘进犯’它们的领地,便不会有危险的冲突。”
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刘仞作品
生肖之虎 仁爱善良
我国古代人民是用干支纪年的,十天干为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸;十二地支为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。相传黄帝出生年天干为甲,地支为子,因此将黄帝出生年定为甲子年,第二年为乙丑年,以干支顺序表中十二年为一轮,六十年为一周期,一直延续至今,这是个奇迹!但是,这种时间文化,多为士大夫阶层所掌握,当时广大人民识字的不多,想要记住自己所生年份比较困难。为了便于记忆和推算年份,人们就用十二种动物与十二地支相对应的动物计时方法,每年用一种动物作为一年的属相,生动有趣,容易记忆。如2021年干支是辛丑年,属相是牛;2022年干支,壬寅年生肖为虎。按“五行六十甲子纳音表”列为金箔金,更使生肖文化内容厚重。十二属相中的动物,是经过漫长的选择过程才达到各部族认识统一的,十二属相的选择是由家中六畜(马、牛、羊、鸡、犬,猪);洞中三杰(鼠、兔、蛇);兽中三王(百兽王虎、海中王龙、深山无虎时猴子称王)组成。十二属相排列顺序一般的说法是,以动物习性和时辰的关系来解释,但也有以下说法:
一、按动物脚趾的单双数分阴阳,单数为阳,双数为阴。老虎脚趾为五,属阳,列为第三。
二、数字爱好,数字是中国人的第二语言,三、五、九都有内涵深刻的吉祥寓意,因此,选虎、龙、猴来承担。
三、还有体亏说,鼠无牙、牛无齿、虎无脾、兔无唇、龙无耳、龙无音、蛇无足、马无胆、羊无睛(瞳)、猴无臂、鸡无肾、狗无肠、猪无筋等说法。总之,十二生肖的形成并非一朝一夕之事,而是在人类历史中不断比较、选择、排列形成并最终确定的。
十二生肖是一个生命整体,把每个数字放在这链条上观察,才能发现其中的奥秘。十二生肖在秦朝形成了完整的记录。东汉学者王充在《论衡》“物势”中记载:寅木也,其禽虎也;戌土也,其禽犬也;午,马也;子,鼠也;卯,兔也;亥,猪也;以后又补上了龙。说明十二生肖是逐步形成的,自此十二地支与十二生肖搭配,达到非常完美。
郑先兴先生在其撰写的《民间信仰与汉代生肖图像研究》一文中指出,民俗所谓的十二生肖主旨,是两两相合,六道轮回。第一组“牛和鼠”,鼠代表智慧,牛代表勤劳;第二组“老虎和兔子”;虎代表勇猛,兔子代表谨慎。第三组“龙和蛇”,龙代表刚猛,蛇代表柔韧;第四组“马和羊”,马代表一往直前,直奔目标,羊代表和顺;第五组“猴和鸡”,猴代表灵活,鸡打鸣报时代表恒定;第六组“狗和猪”狗代表忠诚,猪代表随和。
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张晓林作品
信仰之虎 除暴安民
老虎被入选生肖后,成为人为创作的观念动物,是民间信仰中的仁兽。远古时期,老虎就是许多部落的图腾信仰物。有很广泛的民众基础。老虎进入生肖系统后,虽然和其他生肖平起平坐,在佛堂中神像与其他生肖一般大小,都是兽首人身,但是它那主持正义、除暴安良的人文性格,很受民众欢迎。在天然老虎逐渐减少的历史环境中,老虎以华丽的王者形象进入民间,成了民间信仰中的保护神。有的部落把虎尊为自己的祖先,有的为虎建庙,自称虎族,历法以虎打头。农历正月为寅是虎月,敬虎活动在每年腊月二十三就开始了。华北和西北及西北农村多地区,家家户户扫房。售制年货,蒸制过年的食品,剪贴过年的窗花儿时,都少不了虎神的题材。虎神题材中有“下山虎”、“爬虎”、“娃娃骑虎”、“怀孕虎”等老虎家族。山西、陕西等地还有捏制各种面花儿、虎馍,用来串亲、相互馈赠的习俗。人们认为这些虎馍可以镇邪保家一年平安;北京地区的农村有用布缝制成布老虎当枕头的习俗,既是儿童玩具,又是实用的床上用品;戴虎头帽可以彰显男孩儿的阳刚之气,也是全国许多地方喜欢的民俗现象。观念虎在民间受到欢迎,宗教也不失时机地将虎捧上自己的神坛。佛教中受如来佛委托,大势至菩萨选十二种动物为天宫守护神,老虎是寅时守护神。头戴虎冠,左手持明珠,右手拿宝棒,与其他生肖一起组成了严密的护佛体系。道教把生肖与教义融合得天衣无缝,在道教宫观中,到处可见到生肖文化的痕迹。
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