宁雨的《郭守敬》是中华书局出版的“中华先贤人物故事汇”丛书之一种。目前，丛书已出版第一辑15种、第二辑20种，《郭守敬》编入丛书第二辑。
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《郭守敬》（中华先贤人物故事汇）
郭守敬是元朝著名天文学家、数学家和水利工程专家，他的毕生成就可以用一个成语“经天纬地”来描述。“经天”是他在天文、历法领域的卓越建树，“纬地”是他在水利工程、农田灌溉、水运交通方面的巨大贡献。但讨论这些不是我的重点，了解这一切应当去读宁雨的《郭守敬》。我关心的是，宁雨会怎样讲述这个先贤故事？为了便于考察，我想设立两个观测点。
一是故事里的“实”与“虚”。
讲故事并不难，但讲述一个先贤故事是有难度的。这是因为讲故事可以通过虚构和想象，让故事扣人心弦、引人入胜、令人回味，而讲述先贤故事则受到史实的约束，要恪守真实，拒绝虚构。
道理并不深奥，但做起来却不容易，难在“分寸”二字。
宁雨讲郭守敬的故事，是从郭守敬九岁的一天开始的：“这天晌午，小守敬跟着爷爷郭荣到村外巡河。”这是《郭守敬》的开篇第一句话，立刻就把读者带进一个具体的情境之中，是深谙“讲故事”门径的笔法。祖孙俩一边顺着河堤走走停停，一边聊着“大旱不过六月二十四”的谚语。“忽然，嘚嘚嘚的马蹄声由远而近。守敬楞了一下神，而后迅速抻着爷爷的衣袖闪进路旁的庄稼地”。从听到马蹄声，到藏进路旁的庄稼地，这个细节相信纯属虚构，与史无据。不过，考虑到非虚构写作“大处不虚，小处不拘”的原则，这个虚构的细节描写是可以允许的。
其实，不止是可以允许。在我看来，恰恰是匠心独具之处。因为作者接下来写道：“‘听闻马蹄声，不是闹匪就是过兵。’这郭村所在的邢州地界，几十年来兵荒马乱已经成为常态。”如果没有这个虚构的细节，祖孙俩的这个晌午，就是一派天伦之乐、一片田园之趣。而事实是，郭守敬的童年，恰逢金末元初的乱世。一个虚构的细节，画出的却是真实的乱世景象。
还有另一个性质相似但更为重要的问题。
历史上的郭守敬官至太史令、昭文馆大学士、知太史院事，是入仕六十年的朝臣。同时，他又是一个专注于天文、历法和水利工程的科学技术专才。在他身上，这两个身份是合一的，但这并不等于他已经把自己的科学建树与王朝的政治、经济、军事、民生自觉地联系在一起了。没有史料显示他对其中的关系具有全面的、清醒而透彻的认知，那通常是一个成熟的政治家才可能具备的视野。
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郭守敬像
然而，历史上郭守敬可以是讷于言、不善交际的，可以说是一个喜欢把自己关在灵台里观天象的“技术控”，但在郭守敬去世一千一百多年之后，当宁雨提笔讲述郭守敬的故事时，如果满足于就天文说天文，就水利说水利，单纯、孤立地罗列郭守敬的科学和工程技术成就，看似写实，实则大谬。
事实上，作者始终把郭守敬的科学技术成就，放在元朝政治、经济、军事和民生的宏大背景下去分析和讲述。在讲述“西夏治水”时，作者指出：“忽必烈夺位称帝之后，与兄弟阿里不哥争夺权力的战争长达五年。战争需要最近便的粮仓。”在讲述“大都水官”时，作者借刘秉忠的奏对，说出了开玉泉水以通漕运对于北方战事的重要性：“为保证战事所用粮饷，先得把华北地区的粮食运至燕京，再北上转运。要保证华北到燕京漕运的畅通，关键是设法实现通州至燕京通航。”在讲述“四海测验”时，作者这样描述了大都的地位：“随着忽必烈军队在长江以南的节节胜利，政治中心自然向这里偏移。坐拥中原和江南，使这座城市在风头上已经压过上都。”在讲述“授时于民”时，作者这样阐释了“时”与“民”的关系：“战争即将结束，和平的光亮漫向每一寸土地。不仅农人要依时而种、依时而收，分工越来越细致的五行八作，交通、驿馆、军队、朝廷，无不需要年月日以至更精确的时刻安排。”