到了唐朝,唐太宗于公元640年设置安西都护府,统领安西四镇,包括龟兹、疏勒、于阗、碎叶四镇,辖境相当今新疆及哈萨克东部、吉尔吉斯北部楚河流域。当时伟大诗人李白就出生在外西北的碎叶城。后来唐军平定西突厥,辖区扩大至今阿尔泰山西至咸海、以及葱岭的东西各部直至阿姆河两岸。此时别说是外西北,就是现今的中亚大部都在唐朝的版图之内。
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伊塞克湖风光
到了清朝时期,准噶尔汗国强盛了起来,葛尔丹击败了哈萨克汗国,夺回了外西北,并将伊犁作为了汗国的首都。哈萨克汗国逐渐分裂为大玉兹、中玉兹、小玉兹三个汗国,都臣服于准噶尔。1757年,清朝灭准噶尔汗国,后来又设置了伊犁将军,管辖包括外西北在内的 广大新疆地区,总面积超过二百万平方千米。当时的首府是伊犁,正好位于新疆的中心地带。
清朝把伊犁设为首府,一方面是考虑这里位置居中,交通便利,以此为根据地能更方便的钳制天山南北两路,另一方面这里的气候和屯垦条件很合适,因此伊犁就成了新疆首府的第一选择。但到了清朝末年,昔日的老大帝国慢慢变成了东亚病夫,随着沙皇俄国的强势崛起,这种局面被打破了。
【李白出生在哪里呢外西北的条件太好了,俄罗斯真会挑地方】
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1864年,俄国趁清政府内忧为患之际,强迫清朝签订《中俄勘分西北界约记》,一下子割走了44万平方公里的土地。1881年通过《中俄伊犁条约》等5个条约,割让7万多平方公里、加上帕米尔高原被俄国强行占领的3万多平方公里,俄国共割占54万多平方公里,从此,外西北彻底离开了祖国母亲的怀抱。
至此,曾经以伊犁为中心的新疆西北草原地带被俄国吃掉了大半,伊犁从一个拥有广大活动面积的中心城市变成了危在旦夕的边疆小城。外西北的丧失,使得新疆地区的行政中心被迫内迁,由伊犁迁往乌鲁木齐,伊犁成为边城。
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伊犁风光
1991年,强大的苏联解体了,昔日的外西北分属于三个中亚国家。其中,吉尔吉斯斯坦国土的全部、塔吉克斯坦一半以上的国土和哈萨克斯坦最富饶的地区都坐落在外西北,包括哈萨克斯坦以前的首都、现在的第一大城市阿拉木图也在这里。这里肥沃的土地养育了众多的人口,据不完全统计,这里大约生活着1500万人,要知道,新疆160多万平方千米才有2500多万人。
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综上所述,中国失去的外西北,是中国西部环境最好的地区。失去的往往才会惋惜,何况是如此广袤美丽的土地。如今当国人站在边防城市伊宁的“惠远古城”遗迹向西远眺时,矛盾的心情中是否夹杂着一种说不清的历史沧桑感和遗憾呢?
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