所谓“三族” , 指的是父族、母族、子族 。由于李建成、李元吉、李世民是亲兄弟 , 都是太祖李渊和窦皇后所生 , 所以这父族、母族是没法诛杀了 , 但子族却不能饶恕 。
因此 , 李建成的五个儿子、李元吉的五个儿子 , 全部作为谋反罪人的子族被杀掉 , 这是符合当时法律的 , 李世民杀他们并不会引起舆论上的反感 。
由于古代女子数量明显少于男子 , 而且社会地位不高 , 所以从古到今 , 犯人的家属中 , 女眷往往不会被杀 , 而是充入掖庭 , 或者发配为奴 , 或者充为官妓 。
唐朝的法律就明文规定 , 谋反、谋大逆者 , 本人不分首从皆斩 , 妻妾以及母亲、女儿、儿子的妻妾等全部入官为婢 。
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所以 , 李建成和李元吉共11个女儿都得以保住了性命 , 但她们的身份按规定都要变成奴婢 。
但是 , 她们毕竟曾是皇室成员 , 不可能真的让她们为奴为婢 , 更不可能让她们沦为官妓 , 所以在处理方式上就有了一些技巧 。李世民虽然将这11位侄女都充入掖庭 , 但却没有真的让她们做宫女 , 去伺候妃嫔或者干杂活 , 而是找人照看她们 , 将她们抚养长大 。
李元吉的妻子齐王妃 , 就是以照顾这些女子们的名义 , 进入了李世民的后宫 , 后来被李世民临幸 , 还生下了一个儿子 。
从理论上来说 , 李世民的做法并无不妥 , 玄武门之变后 , 齐王妃在名义上已经成了罪人之妻 , 入宫是做奴婢的 , 尽管没有人真的把她当成奴婢 , 但实际上她的身份就是如此 。
作为一名皇帝 , 临幸自己后宫的一位奴婢 , 无论如何算不上过分吧 。后来尽管齐王妃为李世民生下了一个儿子 , 但李世民到死也没给她一个名分 , 很大原因就是因为她的身份 。
综上 , 李世民杀掉侄子 , 留下侄女的做法 , 是符合当时的法律规定的 , 也是符合当时的社会道德的 , 当然前提是认定李建成和李元吉是谋反之人 。
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李世民的私心 , 才是如此做法的关键虽然处死十个侄子符合规定 , 但李世民并非没有放过他们的理由 。
唐朝初期法律并不完善 , 而中国历史上对谋反的处罚也不完全相同 , 比如汉朝时不问老少一律弃市 , 三国时曹魏则规定已出嫁的女儿不连坐 , 明朝时的诛九族最为严厉 。所以 , 杀与不杀 , 主要还是在李世民一念之间 。
尤其是十个侄子的年龄都还很小 , 绝大部分都不超过十六岁 , 有的甚至还在襁褓之中 , 饶过这些年龄幼小的侄子 , 也是能够说得过去的 。
那么 , 李世民为什么非要杀掉所有侄子呢?理由也很简单:斩草除根!
俗话说 , “父母之仇 , 不共戴天” , 李建成和李元吉都是直接死在李世民的手中 , 他们的儿子长大后 , 肯定会怀有对李世民深深地仇恨 , 这种仇恨不可能因为李世民的怀柔和而消除 , 只会随着时间的推移而不断加深 。
如果不杀掉这些侄子 , 那么他们就是正儿八经的皇孙 , 是皇室的重要成员 , 就要享受皇室成员的福利 , 接受良好的教育 , 被赐予一定的爵位和官职 , 掌握一定的权力 。那么 , 当这十个侄子顺利长大以后 , 就会成为李世民的心腹大患 。
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更重要的是 , 即便这些侄子们不想谋反 , 那也难免会有其他想谋反的人找到他们 。如果他们以李建成的儿子为旗帜 , 打着“为故太子报仇”的旗号 , 还是能拉拢一部分人心的 , 这样的话对李世民的威胁更大 。
退一步讲 , 就算李世民有自信能够压制这几个侄子 , 但如果他死之后呢 , 他能保证自己的儿子斗得过这些堂兄弟们吗?
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