据报道 , 在过去的10年时间里 , 研究人员通过对生活于西澳大利亚州 , 宁加卢珊瑚礁附近海域中的54头鲸鲨的持续追踪 , 发现虽然雌性的鲸鲨生长的速度非常缓慢 , 但是它们成年后的个体要比雄性的鲸鲨大很多 , 这项研究报告也发表在最新一期的《海洋科学前沿》上 。
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什么是鲸鲨?
鲸鲨是世界上最大的鲸鱼 , 同时也是世界上现存最大的鱼类 。根据资料显示 , 在1828年4月份 , 有渔民在南非桌湾海域中第一次发现了鲸鲨 , 当时捕捞出来的鲸鲨体长大约在4.6米左右 , 后来经过生物学家确认为全新的物种 。
不过 , 虽然鲸鲨开始科学研究 , 是在19世纪初期 , 但事实上 , 早在很久之前 , 世界上很多地方的渔民都见过鲸鲨了 。
比方说在越南 , 自古以来人们就认为海洋中生活着“神” , 而这种“神”就是鲸鲨 。还有在巴西 , 人们同样也将鲸鲨看作是神 , 同样的情况在马达加斯加、菲律宾、印尼等多地都有发生 , 人们将它称作“背部有星星的鱼” , 认为它们是地球上最特殊的存在 。
那么 , 鲸鲨背部的“星星”究竟是什么呢?研究认为 , 鲸鲨背部的斑点是用来识别它们每一个个体的最明显标志 , 因为通过研究发现 , 鲸鲨的“星星斑点”就好像是人类的指纹 。
每一只都不同 , 里面也包含着每一只鲸鲨的生长规律 , 通过识别鲸鲨的斑点 , 就可以得知它是谁 , 以及它的生长状态如何 。
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体型庞大却并不会威胁到人类
鲸鲨在海洋中是没有天敌的 , 即使是可怕的大白鲨 , 面对鲸鲨也是不敢挑衅的 。在海洋中 , 鲸鲨是独居的海洋动物 , 它们喜欢独来独往 , 一般来说只有在繁殖期的时候 , 才会看到成对的鲸鲨 。
虽然提到鲨鱼 , 人们都会潜意识中觉得它们非常的危险 , 但事实上 , 鲸鲨却并不可怕 , 在鲸鲨数量多的海域中 , 过去潜水员们也经常可以在海洋中和鲸鲨嬉戏 , 丝毫不会有任何的危险存在 , 鲸鲨也从不会主动攻击人类 。
除了一点:人类和它嬉戏的时候 , 鲸鲨的尾鳍不小心甩到了人类的身上 。甚至有的时候 , 鲸鲨还会像人类家中饲养的猫猫狗狗等宠物一般 , 将自己的腹部露出来 , 让人类帮助它们清理寄生在腹部的鲨虱等寄生物 。
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不过 , 鲸鲨的生存环境却并不乐观 。自从人类发现了它 , 在过去的近200年时间里 , 伴随着人类生活水平的提高 , “鱼翅”开始成为风靡全球的特色美味 , 鲸鲨也迎来了生存危机 。
人类对它大量捕杀 , 不仅将鲸鲨的肉做成食物 , 更是将鲸鲨的鱼鳍切割下来 , 由于鲸鲨生长周期缓慢 , 这就导致鲸鲨的数量越来越少 。
在2016年 , 鲸鲨已经成为世界濒危物种 , 如今虽然很多有鲸鲨分布的国家都对鲸鲨展开保护 , 但是由于鲸鲨生长周期太长等因素 , 所以鲸鲨的前景并不乐观 。
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鲸鲨特殊的生长周期
鲸鲨是地球上最长寿的动物之一 , 在自然环境中 , 鲸鲨的生命周期最长可以达到100年 , 而且它们性成熟的时间非常晚 , 一直需要到30岁的时候 , 才可以达到性成熟 。
而且由于鲸鲨在繁育后代的时候 , 需要一个稳定的环境才可以 , 雌性鲸鲨一般会选择将精液保存在体内 , 如果环境适合繁育后代 , 它就会通过不定期卵胎生的方式 , 每隔一段时间 , 就生出来几条幼鲨出来 。
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在鲸鲨成年之前 , 它们的个体生长是非常缓慢的 , 平均一年只能生长20-30厘米左右 , 而且更加致命的是 , 由于它们发育成熟的时间太漫长了 , 而人类捕捞又不会等到它们性成熟繁育后代之后 。
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