知识是先于经验和感觉而存在的 。比如1+1=2,它并不依赖于我们的任何感觉和经验,在柏拉图眼里,我们存在于一个完美和理想的世界中 。宇宙的运行规则是完美的 。
宇宙的物质都是由完美的几何粒子构成;所有的星星都是沿着统一的轨道运行 。总之,我们已经知道了宇宙万物的所有知识和规律,我们所有的观察和体验只是去证明这种理论而已 。
【西方哲学开创者亚里士多德个人简介 亚里士多德百科全书式的哲学家】
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而他的学生亚里士多德正好相反,他反对老师柏拉图的“理念论”,提出:知识源于经验和常识 。柏拉图是为理想主义者,而亚里士多德是经验主义者 。
关于他们的分歧,亚里士多德有句名言:吾爱吾师,吾更爱真理 。亚里士多德注重实践、观察、感觉和体验、并认为只有这样才能获得真正的知识 。比如亚里士多德非常仔细地研究了动物,他在《动物志》一书中,对500多种动植物进行了分类,至少对50多种动物进行了解剖研究 。
他还记录了很多关于各种动物的观察,并将动物分为无脊椎动物和有脊椎动物 。在天文学方面,亚里士多德也观察到并不是所有的天体,都是按照统一轨道运行,比如火星的运行方式就和其他天体完全相反等等 。
总之,亚里士多德认为,知识是源于经验和常识,而这种建立在观察和实践之上,获取知识的方法,就是我们今天常用的科学研究方法 。
亚里士多德颠覆了柏拉图对世界完美的认知,而提出了获取知识的科学方法,这正是亚里士多德对人类科学最大的贡献,因此我们称之为伟大的科学家 。
另外,在逻辑学上,亚里士多德创立了形式逻辑这一重要的分支学科,他提出了三段论式的形式逻辑,后来被发展成为经典的演绎法 。比如那个著名的三段论式推理:大前提是:人都会死 。小前提是:苏格拉底是人 。所以结论是:苏格拉底也会死 。
这种基于普遍规律,推导出个别结论的逻辑推理方法,为后来科学发展起到了至关重要的作用 。比如后来古希腊数学家欧几里得,著名的几何学之父,将这种推理思想应用到了几何学研究上 。
欧几里德是第一个将亚里士多德用三段论的演绎法,用于构建知识体系和科学研发方法的人,他的几何学正是一门严密的演绎体系,从几条公理推导出了各种定理,再用这些定理去解决实际问题 。
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