在这五年之间，东西两厂提督，都是刘瑾部下，于是互相争功，彼此竞赛起来，这一竞赛可就了不得了，两厂都争着派遣特务到各地去侦访，特务网可以说是遍于全国，连穷乡僻壤都有他们的踪迹 。
闹得那时边远州县的老百姓只要看见骑着高头骏马，穿着华丽衣服，说着京师口音的人，就吓得纷纷躲避 。地方官一听到这风声，就也赶紧去献贿赂，谁也不敢问明来由 。
在这样“草木皆兵”的情况下，一些流氓也就趁火打劫，冒充特务，敲诈钱财，闹得道路纷纷，天下人民都不敢大声出气了 。
这两次设立的西厂，内部组织情形，史书上都没有记载，但大约和东厂总差不多 。
3、内行厂
至于内行厂是刘瑾设立的 。
原来独裁正治发展到最厉害的时候，独裁者不但对一切臣民都不放心，就是对他自己的特务也不会完全信任的，往往另外用一批特务来监视侦察这一批特务 。
内行厂就是这种特务之特务的机关，东西两厂都在它伺察之中，宦官行动也归他们侦缉，其行为比东西两厂更为酷烈 。
内行厂地点在当时的荣府旧仓地，设立期间已不可考，大约从正德元年刘瑾用事时起，至正德五年刘瑾被诛时止，前后约有四年的样子 。
4、锦衣卫
明代兵制，自京师以至各郡县，都设立卫所，外边统之都司，内则统于五军都督府 。此外，还有所谓“上十二卫”（后又增为二十六卫），是内庭亲军，皇帝的私人卫队，直接受皇帝指挥，不隶属于都督府 。
锦衣卫就是这“上十二卫”中的一卫，它的来源是朱元璋即吴王位时所设的拱卫司 。

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洪武二年将司改为亲军都尉府，管左右中前后五卫的军士，又以仪銮司隶属之 。十五年取消府司，便置立这个锦衣卫 。
所以，它一面继承了这个亲军都尉府的“侍卫”之责，一面又担负了仪銮司掌管卤簿仪仗的任务 。
《明史·职官志五》卷七十六说明它的职务是：
“凡朝会、巡幸，则具卤簿仪仗，率大汉将军（共一千五百七员）等侍从扈行 。宿卫则分番入直 。朝日、夕月、耕籍、视牲，则服飞鱼服，佩绣春刀，侍左右 。”
这些任务都是贴近皇帝身边的，自然十分重要，必须是特别靠得住的亲信才能担任 。
所以，它虽然和其他各卫都是皇帝私人卫队，但它已更进一步是贴身的卫队了 。
因为是皇帝贴身卫队，负有保护皇帝之责，他们事前就必须有所防备，于是便时时四出，做秘密调查工作，这任务当然也是皇帝特许的 。
《明史·职官志五》就曾明白规定他们的职务是：“盗贼奸宄，街涂沟洫，密缉而时省之 。”
这已经完全是特务的任务了，何况，又因为他们是直接属于皇帝的缘故，任何人他们都可以直接逮捕，根本不必经过外廷法司的法律手续，而皇帝要逮人，也就直接命令他们去逮，并且还叫他们审问，这就是所谓锦衣狱或诏狱了 。
锦衣卫就是这样成为明代的一个巨大的特务机关，和东厂遥遥相对，而并称“厂卫” 。
“上十二卫”的长官都是指挥使，锦衣卫也是这样 。只是锦衣卫位置特别重要，它的指挥使必须是皇帝亲信心腹，所以，“恒以勋戚都督领之”，地位较之它卫特别崇高 。
它的下面领有十七个所，分置官校，官的名目有千百户、总旗、小旗等，死后许以魁武材勇的亲子弟代替，无则选民户充之 。校是校尉力士，挑选民间丁壮无恶疾过犯者来担任 。

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他们除了侍卫掌卤簿仪仗而外，便专司侦察，当时名为“缇骑” 。
这些缇骑人数，在朱元璋时代还不算多，只五百人 。以后逐渐增加，据王鏊《震泽长语》说，朱厚熜即位之初，革去“锦衣卫旗校三万一千八百余”，而据《明史·刑法志三》称这革去的还仅是十分之五，那么，在未革之前至少该六万多人了 。
但朱厚熜这次罢革不久，就又增加起来，他用陆炳做缇帅，所选用卫士缇骑，都是“都中大豪，善把持长短，多布耳目，卫之人鲜衣怒马，而仰度支者凡十五六万人” 。
这里所谓“仰度支”的便是锦衣特务收买的流氓无赖准特务，换句话说就是直接间接地养了十五六万特务！
从这以后，锦衣卫正式特务总是在几万人以上，所以，《明史·兵志一》卷八十九说“其众自为一军”，并且和正式军队一样，“下直操练如制” 。单凭这庞大的数目就足够令人惊骇不止，至于其所造成的罪恶暴行，当然更不可以计数了 。

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