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但事实却是，我们如今生活的社会，我们的语言，习惯，政治，甚至我们喜爱的音乐等等，无一不是帝国遗留的产物。
帝国发展的同时，宗教也不甘示弱，它的发展同样给人类发展带来了深远的影响。
同金钱一样，宗教也是人类想象出来的产物，不同的是金钱属于实质性物品，而宗教只存在于人的心中。
为什么人类会相信这种虚无缥缈的东西？
比较权威的解释是，世俗生活有很多人类无法解释的现象，像是山崩海啸、蝗灾旱灾，人们不由得相信这世界是存在一些超自然的神力的，而神力的拥有者就是他们应该拥趸的神仙。比如上帝、比如佛祖。
人们因为有共同的信仰而愿意协同做事，我觉得这很像追星女孩，因为共同喜欢一个明星，尽管从未见过面，却能因为共同的信仰而互相热爱。
纵观历史，农业时代在人类史上占据了很长一段时间，直到近代科学革命的兴起。
前面说到，扩建与融合是帝国的主要表现形式，农业革命时期，帝国尚且只在它那一片地域里分分合合，而科学革命的兴起使得帝国的手伸向了全球。
14世纪时期，外面的世界正动荡不休，而当时处于明代的中国，觉得自己已经强盛无比、自给自足，外面的世界与他们毫无关系。
明代郑和七下西洋，如果他们再好奇一点，对知识的欲望再强烈一点，就不会浅尝辄止——出行多次，他们甚至没有留下远航的历程、经验或是其他更有价值的东西。
相比同时代的欧洲，那个时代的欧洲与中国相比不过九牛一毛，却在短短的时间内迅速扩张，占领美洲，发展殖民地，最后成为世界霸主。
但，为什么是欧洲？那个时代的欧洲与其他强盛的国家相比并没有什么优势。
可以说改变了欧洲历史的一个重要的原因是，欧洲是最早一批重视科学的国家。
他们不像其他国家一样认为自己无所不知，相反，他们觉得自己知之甚少，如果想要扩张，他们必须要了解这个世界，因此英国政府愿意大力投资科学。
除了国内的科学工作者，英国还常常派队伍远行出征，往往是出行探索的队伍里有一批各个专业的科学家，负责观察记录与汇测，与之同行的是一支经历旺盛，携带一定军事力量的侵略者。
当然，每一次的出行有利有弊，科学家们在归国后会把所见所闻所观察总结下来，汇集成书；弊端是，侵略者所到之处统称英国所有，等到势力更强之时，便开始侵略其他国家。
欧洲的兴起为后来的殖民发展埋下了伏笔。
相较之下，同时期的中国与印度国度强盛，疆土辽阔，如果他们对外面正在发生的事情更好奇一点，更有侵略性一点，此时的欧洲根本就不是他们的对手。
而等到欧洲越来越强大，开始将目光投向亚洲，亚洲人民便一下子猝不及防被打倒，毫无还手之力。要知道，当时印度的人口是英国人口数十倍之多，却仍然沦为阶下囚。
古老不开明的国家常以自我为中心，认为自己无所不知，并不愿意接受新的知识，在强大的武力面前自然是没有还手之力的。而继英国之后，西班牙能后继而上，是因为他们认同的是同一个体系，他们敢于承认自己的无知并为之探索。
帝国与科学关系紧密，相辅相成。帝国的扩张有赖于科学的发展，科学的发展需要帝国的扶持，所以最终欧洲成了世界中心。
虽然亚洲等国家奋起直追，但不能改变的是，时至今日，欧洲文化对世界影响深远，这是无法否认的。
继认知革命和农业革命之后，人类迎来了工业革命。
正因为人们大力探求知识，促进了工业革命的兴起。因此，科学革命与工业革命的发展密不可分。
工业革命发展至今才几个世纪的时间，却让人类的生活发生了翻天覆地的变化。
并不是说认知革命或者农业革命不重要，而是因为工业革命发展迅捷。
工业革命的开始源于蒸汽机的发明。
蒸汽机的原理是将热能转化为动能，从而驱动及其工作，一开始只用于提取东西。后来开始应用于纺织业，人们发现，既然它能让其工作，或许能应用于运输物品，再后来又发现，既然能运输物品，为什么不用它来运输人呢？于是，铁路应运而生。
此后，蒸汽机被广泛应用于日常生活中，这是工业革命的开端。
那么区别于农业革命的根本性差别是什么呢？农业革命时期，人类极度依赖自然环境，像是春天该做什么，夏天该做什么，都有明显的规定。什么时期该打仗也需要好好规划，如果碰上不好的季节，生产不出粮食，这对人们来说是致命的。