女皇登基
永淳二年（683年）高宗去世 ， 中宗李显即位 ， 武氏为皇太后 。嗣圣元年（684年） ， 废李显为庐陵王 ， 立李旦为帝 。武后临朝称制 ， 从此武则天开始了真正独断朝纲的时代 。同年九月 ， 徐敬业（李绩的孙子）在扬州会聚了十万人马 ， 发动了一场针对武则天的叛乱 ， 武则天派遣三十万大军迅速平定了叛乱；与此同时武则天诛杀了顾命大臣裴炎等人 ， 基本清除了朝中的反对派；她还设计逼反李唐宗室 ， 借机大开杀戒；扫除称帝的障碍 。为了打击潜在的对武则天不满的人 ， 垂拱二年（686年）三月起 ， 武则天开始奖励告密 ， 任用酷吏 。在打击反对派的同时 ， 武则天还造祥瑞 ， 建明堂 ， 并在佛教经典《大云经》中找到了女人称帝的依据 ， 为自己称帝大造舆论 。垂拱四年(688年)五月十八日 ， 武太后加尊号“圣母神皇” ， 向称帝试探性地迈出了一步 。载初元年（690年） ， 武则天废睿宗 ， 自称圣神皇帝 ， 改国号为周 ， 定东都洛阳为神都 ， 史称“武周” 。武则天以67岁的高龄君临天下 ， 成为中国历史上唯一一位女皇帝 。