蓝鲸的天敌( 二 )


虎鲸很少攻击成年蓝鲸,他们攻击幼崽,虎鲸会互相配合隔离母鲸与幼崽之间的照应,从而可以群起而攻之快速杀死幼崽!
蓝鲸
蓝鲸是世界上现存最大的动物 。蓝鲸身体细长,背部呈蓝灰色,有浅色斑点,腹部经常被微生物覆盖,呈淡黄色 。头部宽而较扁,呼吸孔后的头顶处有1个人字斑,有时是头部与体部间颜色转变的界线 。
背鳍相对较小,鳍肢长可达体长的1/4,梢端钝尖,尾鳍宽为体长的1/3~1/4 。成年雄性的平均头身长度为25m,雌性为27m 。已确认的最长标本长33.5 m,最重的标本为190,000 kg 。蓝鲸是一种世界性的物种,分布于除地中海、鄂霍次克海和白令海等一些区域性海域以外的所有海洋中 。
蓝鲸的天敌是谁?科学家估计蓝鲸的寿命至少到80岁;但是由于个体记录无法回溯到捕鲸时代,所以要确定鲸的确切寿命还要经过很多年 。单一个体最长记录的研究是34年,在东北太平洋(西尔斯1998年报告) 。蓝鲸的天敌是逆戟鲸 。Calambokidis等人(1990年)调查发现25%的成年蓝鲸都有逆戟鲸攻击留下的伤痕 。但是攻击造成的死亡率目前还没有确切的数据 。
蓝鲸是目前已知最大的动物,那它有天敌吗?蓝鲸作为地球生物圈已知的最大生物,如果完全成年之后,是没有天敌的 。
毕竟蓝鲸是生物链顶端的生物,如果存在天敌的话,那么它就不会是顶端生物了
不过蓝鲸依旧有竞争者和不对称式天敌 。
比如虎鲸和鲨鱼 。鲨鱼和虎鲸虽然不能直接进攻蓝鲸,但是可以袭击蓝鲸幼崽,这就导致成年母性蓝鲸很难既保护幼崽,又专心对付鲨鱼或者虎鲸 。
于是鲨鱼和虎鲸采用了一种灵活的方式就会让成年蓝鲸筋疲力尽,从而把幼崽蓝鲸与母亲隔离开来,并防止幼崽浮到水面换气,直到蓝鲸幼崽淹死,从来间接地打败蓝鲸 。
当然,如果抛开传统意义上的天敌定义,那么蓝鲸的天敌还有人类,寄生虫以及微生物 。
健康的成年蓝鲸由于巨大的体型,几乎不受掠食者威胁,但年轻和生病的蓝鲸则可能会受到虎鲸和鲨鱼的捕食,其中虎鲸的威胁比鲨鱼大得多 。
关于虎鲸对蓝鲸的掠食,引用最多也最经典的例子是发生于1977年墨西哥下加利福利亚的一次攻击事件,该事件总共涉及30只虎鲸,它们花了五个半小时对一只18-20米的年轻蓝鲸进行了反复的攻击 。在撕扯掉蓝鲸吻部、身侧及背部的部分皮肤、脂肪和肌肉后,虎鲸群停止攻击并全部离开,由于此时天色已晚,观察员无法继续进行观测,最终无法确定这只蓝鲸是否幸存下来,也不知道虎鲸有没有返回展开进一步的袭击 。但无论如何,这个无可置疑的目击记录证明了30只虎鲸的团队攻击足以重伤一头亚成年蓝鲸 。
对虎鲸来说,相比体型已经颇成气候的亚成年蓝鲸,那种刚出生不久的幼崽(蓝鲸出生时6-7米)无疑好对付的多 。尼加拉瓜以西230公里的热带太平洋东部,一群虎鲸杀死了一只6米长的幼年蓝鲸 。由于虎鲸在热带地区的出没频率远低于高纬度地区,这次捕食事件是非常罕见的 。该地区可能是蓝鲸的产仔地,包括蓝鲸在内的许多大型须鲸喜欢迁徙到低纬度的热带地区进行交配和生育,这可能是由于热带的虎鲸更少,初生的小鲸能够更加安全地茁壮成长 。不过,任何情况都不是绝对的,这个事例证明了在热带产仔也难以杜绝被虎鲸掠食的可能 。
但总的来说,蓝鲸和其它须鲸的这一习性还是尽可能避开了与虎鲸遭遇的几率,客观上增加了幼年鲸鱼的存活率 。此外,在南澳大利亚,也有目击到一对蓝鲸母子正在全速逃离一群虎鲸(数量为11只),攻击的目标肯定是小鲸,但过程和结果都不清楚 。
有文章说,1925年出版的一本航海行记里讲述了南极地区5只虎鲸捕食成年蓝鲸的见闻 。本人了解了下,该书的作者是一名冒险家、海员和作家,写书时大概二十出头,做过几年水手,不具备动物专业方面的知识素养 。我接着又翻阅了原文,发现原文并未提及蓝鲸已经成年,另外,那只蓝鲸面对虎鲸的攻击,基本没有挣扎和反抗,求生意识甚至远远不如之前提到的被30只虎鲸攻击的亚成年蓝鲸,所以,这很可能不是一只很大的蓝鲸,或者已经生病 。由于这个记录的年代很早,目击人没有动物专业背景,这样的记录理应被归类于可靠性较低的轶事记录,和本文提到的那些现代科考记录无法相提并论 。
除了目击,我们还可以通过蓝鲸身上带有的虎鲸咬痕来了解虎鲸对蓝鲸的攻击频次 。而各个地区的统计结果是大相径庭的 。比如说,加拿大东南部的圣劳伦斯湾常有蓝鲸和虎鲸出没,但这里的蓝鲸身上罕见虎鲸的咬痕,也从未有虎鲸攻击蓝鲸的事件被报道过 。