从胡辣汤到肉夹馍,再从香梨到青花椒,近几年,有关于商标的“侵权案”屡见不鲜。1月13日,备受关注的“青花椒”商标案在四川高院中落下帷幕,法院认为,青花椒”作为鱼火锅的重要调味料,是对其提供的特色菜品鱼火锅中含有青花椒调味料的客观描述,并非商标性使用。
但近日,一款大众所熟知的中药被卷入了商标侵权的漩涡中。金银花,又称忍冬花,是一种具有清热解毒,消炎退肿功能的中药。从2019年开始,“金银花”商标持有人上海碧丽化妆品有限公司就开始在全国各地开展有关于“金银花”的商标维权。
这让不少包装上带有“金银花”三字的企业有些“措手不及”。1月19日,江西省保健与消毒产品行业协会秘书长武先生告诉潇湘晨报(报料微信:xxcbbaoliao)采访人员,他们协会一共有60多家企业遭到起诉,不少企业都因“突出使用”和“混淆”等原因,被法院判决败诉。“按每起案件20万到30万的赔偿金额来算,单独江西一省,索赔的金额已经达到了1200万。”武先生说。
潇湘晨报采访人员注意到,在该类案件中,对于“金银花”是属于商标性使用还是描述性使用,一直是舆论还有企业及原告方争论的焦点。“我们的企业在产品上标注金银花,是为了告诉消费者里面有金银花,而不是以金银花为商标。”武先生认为,这对于行业来讲打击很致命。
1月19日下午,潇湘晨报采访人员联系上海碧丽公司,留下联系方式后未得到回应。但其法务在之前接受媒体采访时表示:目的只是清理市场、保护自己的品牌。
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被起诉的“金银花”:上海碧丽认为花露水才是通用名称
2021年,江西省保健与消毒产品行业协会曾下发过《关于“金银花”命名产品市场预警的通知》文件,提醒会员单位因产品使用金银花命名而遭到上海碧丽公司侵权起诉,并有败诉案例,建议企业暂时把“金银花产品下架。
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“很意外,真的很意外!”1月19日,武先生告诉潇湘晨报采访人员,大概从2020年开始,他们行业协会的60多家企业,就因生产的“金银花花露水”而被以商标侵权起诉到法院。武先生说,这60多家企业绝大部分是败诉的,即使没败诉,也收到了上海碧丽公司的重新起诉或者上诉。
裁判文书显示,碧丽公司大部分的起诉状理由相似:被告未经许可擅自生产、销售与原告注册商标相同标识的商品,构成对原告商标专用权的侵害,严重侵犯了原告的合法权益,侵占了原告的市场份额,给原告造成了较大的经济损失,要求赔偿。
受到起诉的,不仅有江西的60多家企业,全国各地的企业也都有类似的情况。其中比较知名的,就是广东名臣公司和上海碧丽之间的官司,其所生产的产品是一款“蒂花之秀花露水”。2021年5月,广东名臣向江苏省高级人民法院提起民事上诉,广东名臣认为,“金银花”是药用植物的通用名称,作为商标不具有显著性。此外,被控侵权商品上名臣公司标注了自己公司的驰名商标“蒂花之秀”,且使用的“金银花”标识与涉案商标不近似,并不会导致消费者的混淆或误认。
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而上海碧丽认为,金银花不是同类产品的通用名称,花露水才是通用名称。此外,产品中醒目位置突出使用金银花字样,超出了描述性使用的范畴,容易造成消费者混淆,构成商标侵权。
对此,江苏高院认为,名臣公司生产、销售的花露水包装中突出使用了“金银花”字样,根据该字样的使用位置及大小占比进行判断,名臣公司的上述使用方式会使公众产生混淆与误认,应认定构成商标侵权。市场主体在所生产的花露水的成分中有金银花原料,其可出于描述产品具体原料成分的目的将“金银花”文字使用在花露水产品上,但不得商标性使用上述文字。
上海碧丽公司拥有两个金银花商标,其中一个处于无效宣告申请审查中
“容易让一般消费者误认为被控侵权商品来源于碧丽公司”相关话语和判决内容,相继被其他的判决所借鉴。潇湘晨报采访人员注意到,对于商标性使用还是描述性使用,是本案最具争议的焦点。
据报道,在2021年10月25日中山市第一人民法院判江西创美公司败诉的判决中认为,创美公司的“聪美臣”牌金银花花露水在整体结构和视觉效果上,与碧丽公司的产品构成近似,“以相关公众的一般注意力不易辨别,容易让一般消费者误认为被控侵权商品来源于碧丽公司,导致误购。”
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潇湘晨报采访人员注意到,作为一种中药,商家往往会在外包装内标明金银花的成分,相似的还有“蛇胆牛黄”“艾草”等等。如一些花露水的生产商,会在外包装上的显眼处,写上“蛇胆牛黄花露水”的字样。
武先生告诉潇湘晨报采访人员,金银花是国家药典里面记载的中草药,不少被诉企业都认为在花露水等产品上大字标注“金银花”,是提醒消费者注意产品中添加了具有中药功效的植物原料,而不是去仿冒人家商标。“谁会想到‘金银花’是一个商标呢?”武先生说。
潇湘晨报采访人员查询中国商标网发现,上海碧丽拥有两个“金银花”商标。第一个申请号为603857,注册时间为1991年。据了解,是案外人于1991年在第3类商品(化妆品、润肤液、香水、爽身粉、美容膏)上申请注册的。该商标后经过两次转让,碧丽公司于2010年受让取得。该商标虽没有在花露水上获得注册,但碧丽公司一直生产销售“金银花牌”花露水,并以此提起侵权诉讼。
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但目前,该商标处于无效宣告申请审查中。武先生表示,这是一些企业向法院提起商标撤销的结果。此外,上海碧丽在2019年7月又注册了一个“金银花”商标,但该商标处于驳回复审中。
不仅如此,潇湘晨报采访人员还发现,“金银花”被用作商标的情况并不少见,中国商标网上共计收录了330件以“金银花”为关键词的商标。
商家将进一步收集相关证据,积极应诉
1月19日,潇湘晨报(报料微信:xxcbbaoliao)采访人员拨通了上海碧丽公司的电话,该公司的前台工作人员表示,将会让法务部门与采访人员联系,并留下了采访人员的电话,但截至发稿,采访人员并未收到上海碧丽公司的回应。
但其公司的法务负责人毛先生在接受媒体采访时表示,其公司开展商标维权有几年时间了,他称“不了解“青花椒”商标诉讼。“我们不可能滥诉,我们目的是清理市场、保护自己的品牌。(被告侵权)是法官认定的,不是公司认定的。”毛先生说。
对于未来,武先生说,协会未来将会进一步收集证据,积极应诉。在他看来,金银花作为一种中药,不应该被列为商标而垄断:“这对于企业的伤害很大。”但同时,武先生也表示,究竟是我们企业错了还是对方错了,相信最后会有个公正的判决,我们只是想要通过媒体,让大家来评评理。
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据报道,在1月13日四川高院对“青花椒”案的二审判决中,法官在宣判词中提到,餐饮服务和菜品调料具有天然联系,极大降低了上海公司注册商标的显著性,而且将特色菜品名称标注在店招上是餐饮行业的惯常做法,特别是在川渝地区以川菜为特色的众多餐馆经营中,无论是店招还是菜单上使用“青花椒”字样,相关公众都习惯将其含义理解为含有青花椒调味料的特色菜品。此案被诉的温江五阿婆青花椒鱼火锅店在店招上使用“邹鱼匠 青花椒鱼火锅”,“青花椒”作为鱼火锅的重要调味料,使用在“鱼火锅”之前,完整而清晰地向公众表达了其向消费者提供的招牌菜是青花椒鱼火锅,该标识中包含的“青花椒”是对其提供的特色菜品鱼火锅中含有青花椒调味料的客观描述,并非商标性使用。
潇湘晨报采访人员 郑旭 实习生 杨瑶
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