保罗：因瘫痪困在铁箱70年，不甘“等死”，用嘴翻书学习后成律师

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青年保罗
根据世卫组织发布的《全球自杀状况》报告，今年有80多万人死于自杀，即每100例死亡中就有1例是自杀。
他们中，有对生活感到绝望的，因为失恋感到痛苦的，也有遭遇极端贫困感觉生活没希望的，或者因为身体不佳承受不住治疗过程的。
不论原因多么不同，但都有一个共同点：他们认为自己的生命，已经没有继续存在的必要。
可是，一旦生命遭遇极端挑战，就只能依靠死亡逃避，寻求解脱吗？
居住在美国德克萨斯州的“铁肺人”——保罗·亚历山大给了我们另一种答案。
70年的瘫痪人生，让他只剩下一张嘴可以活动。
比禁锢肉体更痛苦的是，连呼吸对他而言都是奢侈品。
因为小儿麻痹导致肺部无法自主呼吸，他的一生都要被困在一个200多斤的铁肺仪器中才能呼吸。

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被困在铁肺里的保罗
只要停电，就意味着死亡。
这样的人生，普通人估计连一天都坚持不下去。
看起来，老天压根就不想让他这个“人类残次品”继续活着。
如果故事到此为止，自然没什么好讲，可保罗却凭着一口气，硬生生将自己活成了一段传奇。
从小，保罗就是一个调皮又带点野性的可爱男孩。

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没患病前的保罗
他喜欢在草地上放肆地奔跑，哪怕会把衣服弄脏挨妈妈一顿骂，但转过头又会对妈妈调皮地吐吐舌头。
他喜欢着急地吃完碗里最后一口饭，然后冲到电视机跟前看几集动画片，发誓要成为敢于和坏人拼搏的大英雄。
他喜欢去幼儿园上课，虽然还不能理解“知识就是力量” ，但他喜欢获取新知识，更喜欢和小伙伴在一起玩耍。
但一切的喜欢都在1952年被划上句号。
1952年，一场是由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病在全美流行，其中， 5岁以下儿童被传染的几率最高，发病症状也更严重。

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脊髓灰质炎病毒（又称小儿麻痹）
而年仅6岁的保罗，甚至连这个疾病是什么都没搞懂，便不幸中招。
临床上，有的感染者只需几周便会康复，但有的患者却在一系列后遗症中痛苦死去，这让医生也感到束手无策。
它会引起腿，胳膊和呼吸肌麻痹，哪怕患者用尽全力，一次呼吸也只能吸入原来20%的气量...
患者要么因为呼吸不上窒息而死，要么靠外界手段，帮助呼吸...
铁肺仪器就是当时唯一的呼吸辅助工具。
从那以后，宛如棺材一般的铁肺，成了保罗新的安身之所。

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铁肺工作原理示意图
虽然只能无力地躺在铁肺里，露出一个小脑袋，但至少他可以畅快呼吸，可以活着。
如果按照这样的节奏继续长大、变老、死亡，也未尝不可。
毕竟连医生都说“他活不了多久” ，他只是躺在那里，睁着眼睛看光阴流失，张嘴吃一些流食，然后昏睡一整天。
偶尔在家人的呼唤声中醒来，慵懒地向你投来一瞥，然后归于沉默。
看起来一无是处的“废人” ，没有人试图指望他获得什么大成就。

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铁肺里的孩子
可是保罗没有选择这条看起来更轻松的“等死”之路。
在6岁之前，他感受过青草的香气、泥土的柔软；看过太阳的光辉，也欣赏过银河的璀璨。
见识过美好的人，怎么会甘心被黑暗吞噬？
保罗决心改写人生！
在家人不懈的努力下，保罗遇到了命中的第一个贵人，他的理疗师。
不同于其他人悲观的“死亡宣告” ，理疗师鼓励他尽可能地自主呼吸，脱离对铁肺机器的依赖，所以一直致力于教他“像青蛙一样呼吸” 。
用嘴和喉咙的肌肉将空气吸入肺部，憋住超过3分钟。
如果保罗可以做到，他就送保罗一条小狗作为奖励。

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对于保罗而言，这个礼物太让人心动了。
这是第一个向他发起挑战的人，没有理所当然地把他看做废物，而是鼓励他能够战胜疾病带来的桎梏。
保罗开始勤加练习，好几次，他都因为缺氧险些丧命，那种感觉就像喉咙被一双手扼住，将你肺部里的空气一点点挤压出去。
一年后，保罗得到了一只小狗，他挑战成功了。
这意味着，保罗可以偶尔脱离铁肺，得到几小时的自由时光。
父母将他从铁肺里轻手轻脚地抬出，在久违的阳光下，保罗露出了标志性的俏皮微笑。

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微笑的保罗
如果不是略显僵硬的脖颈，他和健康的小孩甚至没什么大的区别。
因为在他的脸上，你看不见被疾病缠绕的不满与仇怨。
求生欲一旦被点燃，保罗的人生便开始了开挂的第一步。
既然全身只有嘴可以动，那就不算老天爷的残忍。
毕竟听说读写，这四个功能他都有，这就是上天额外的馈赠啊！
他先是学着用嘴咬着笔画画，一开始，还没等保罗画出一条完整的线条，口水就会把画布污染得一塌糊涂。
看着画布上蜿蜒的口水印，保罗感到难堪，他变得十分沮丧。
这时候，来自家人的力量鼓励了保罗。
他们会开玩笑地说， “这画作很有毕加索的风格啊，印象派？”
这种幽默抚平了保罗的羞耻心，他继续坚持练习，很快就能用画笔勾勒出一幅完整的作品。
当时有采访人员拍下了保罗咬着笔画画的一幕。

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画画的保罗
【保罗：因瘫痪困在铁箱70年，不甘“等死”，用嘴翻书学习后成律师】他嘴里咬着画笔，一双大眼迸发出满满的自信与生命活力，仿佛可以透着无声影像直接望到你的心底。
“你看，我不仅还活着，我还能画画。 ”
进步跟着夸奖而来，得到家人高度赞美的保罗紧接着又学会了用嘴咬着笔翻书。
似乎从这天起，没有什么可以成为阻挠保罗努力学习的障碍。
他的一言一行，都表现得像是一个正常人，正常生活，正常学习，正常长大。
如果把“人生”比作一场“游戏” ，普通人选择了简单模式，而保罗则选择了挑战模式，仅此而已。
高中毕业后，保罗已经成了小有名气的“励志传奇人物” 。
包括他的父母，都对他取得的成就感到满足，考虑到保罗的身体状况，几乎所有人都劝他：“停止吧，你已经很努力了，不要再为难自己了。 ”

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治疗中的保罗
这份略显悲观的劝告也情有可原，因为保罗竟然“异想天开”的打算去外地念大学？！
且不说他离不开父母的精心照顾，光是铁肺仪器，就已经成为他的生命必需品，这个200多斤的大家伙可不是随便能移动和摆放的。
可保罗却不想人生就这样止步。
在他的心中，求学之路是他人生能被允许进入的第一条赛道。
普通人可以放肆地说：“我不喜欢学习，我想去学技术。 ”
或者潇洒地说：“条条大路通罗马，我不爱学习，可我会运动。 ”
运动、艺术、技术型人才，这些都被保罗瘫痪的身体拒之门外。
在这条赛道上，他就像是个没腿的废人，需要付出比普通人更多的努力才勉强跟上，眼看就要到领奖台，人们却告诉他：“STOP！”
这种残酷比生命剥夺还要让他绝望。

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惆怅的保罗
保罗这番掏心告白得到了社会各界声援，最终南方卫理公会大学接受了保罗的入学申请，在顺利通过入学考试后，保罗成为了一名大学生。
为了保障他基本的生命需求，校方还特地为保罗准备了单人宿舍，以容纳他庞大的铁肺仪器。
不同于某些大学生“混个文凭”的想法，保罗是真的把知识当做上帝的恩赐。
他虔诚地对待学习，渴望从学习中得到灵魂的救赎。
如果身体注定是一个不能移动的摆设，至少，要让自己的思维在无尽的知识海洋里遨游。
不能到达的土地，无力触碰的自然，不配接触的感情，所有的一切，都可以依靠新知识的灌输得到解脱。
这个世界，我曾来过，我曾了解过，所以我才有资格说爱它。
通过不断地学习，保罗先后考取了3个博士学位，并最终选择成为一名专注家庭法和破产案件的律师。

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获得证书的保罗和家人合影
到保罗面前寻求法律帮助的当事人，很少会因为保罗不能移动的身体而轻视他的成绩。
相反，他们更愿意相信，像保罗这样的“残疾人”才更能体会受困者“求助无门”的彷徨与恐惧。
每次出庭时，保罗都不会要求法庭给予特权，而是坚持从铁肺仪器里出来，靠着小小一方轮椅高谈阔论，舌战群峰。
而保罗也不负所望，在多次胜绩加持下，他获得了大量客户群，并很快成立了自己的律师事务所。

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用嘴翻书学习的保罗
这份比普通人还要闪光的履历，绝对称不上是命运的馈赠。
因为命运早已把疾病馈赠给了保罗，他的成就，完全是依靠自身的强大获得的。
到了晚年，身体每况愈下的保罗被迫终止了自己热爱一生的法律事业，而选择提前退休在家。

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在家的保罗
就在人们以为，保罗这下终于可以“享清福”的时候，他又提出了新想法。
这一次，他决定提笔写下自己的心灵路程，不是为了炫耀，更不是强行给大众灌一碗心灵鸡汤。
而是作为世界上最后一位“生活在铁肺中的人” ，接近70多岁的高龄已经让他清晰地知道，人生旅程的终点即将到达。

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保罗的书稿
尤其是2015年，早就被医药市场淘汰的铁肺仪器逐渐破败，甚至到了无法维持保罗呼吸的地步，可原厂家基于利润问题，根本不想派人赶来修理。
还是保罗的好友，将保罗的铁肺人生上传到了youtube ，于网络世界大海捞针般找到了机械工程师布雷迪·理查兹，才险险捡回一条命。
既然世界能留给自己的时间不多了，保罗不希望自己好不容易挣来的成就人生就这样草草结束。
无数个睡不着的夜晚，保罗都会不可避免地想到一个问题：“如果，如果这具身体是健康的，那该多好.......”

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“凭借自己的努力，我应当会取得更好的成就。 ”
“可为什么，却有很多人不珍惜自己的生命呢？一个生命，一个健康的生命，那该是多么非凡的一种体验！”
他不希望再看到一些年纪轻轻遇到挫折的人，把自己如此珍视的生命、健康轻易抛弃。
他决定将自己的经历写成书，借此鼓励那些对生命感到绝望的人，活着，比什么都好。
同时，他还想要呼吁那些“反疫苗组织” ，不要再拿孩子的生命开玩笑，疫苗确实可以保护更多儿童，避免他们遭受和他一样终生瘫痪的痛苦。
2020年3月，保罗的传记《狗的三分钟》正式出版。

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《THREEMINUTESFORADOG》
只有100来页的书，但保罗却写了整整8年。
事后，有采访人员慕名前来采访保罗，并犀利发问：“困在这样的铁棺材里长达69年，你，为什么还想要活着？”
虽然采访人员的发问看似缺了人情，但其实却蕴含巨大的同情。
作为普通人，我们身体健康，都还要每天重复好几遍：“活着，真累。 ”
可保罗的人生，何止是累？
他用尽全力的学习，获得常人都很难企及的人身成就，可最后还是只能受困在一个铁棺材一般的机器中，慢慢老去；
他个性乐观豁达，人格魅力超群，可因为全身瘫痪，始终未能尝到爱情的甜蜜；
他虽然疾病缠身，却没有通过卖惨求取社会关注，不仅可以养活自己，更能反哺辛苦照料自己的家人；
他明明什么努力都做了，但却依然活的辛苦，所以采访人员才有了发自心底的一问。

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用嘴写作的保罗
但保罗只是淡然一笑，他看了看采访人员，然后将目光投向了远方：“因为，我不想死。 ”
因为，死亡其实就是人生最简单的选项。
匈牙利诗人裴多菲·山陀尔在《自由与爱情》中曾写过一句名言：
“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆快抛。 ”
但保罗用实际行动驳斥了这句话，懦弱的人，总有千万条厌世的理由。
但只有活着，努力的活着，才是勇者的一生。