乾隆皇帝给英女皇的一封信，现存大英博物馆展览，976字尽显愚昧管中窥豹

管中窥豹，所见不多；坐井观天，知识不广。 ——《幼学琼林·卷三·人事》
相信读过《史记》的朋友们都知道，《史记》中记载着一个叫做“夜郎自大”的故事。夜郎是汉朝时的一个小国家，一次有一位汉朝使者去夜郎国探访，夜郎国的国王居然向使者提出了这样一个问题， “汉朝和夜郎国相比哪个更大？”而事实上，夜郎国连汉朝的一个郡县大小都比不上。
后来，人们就用“夜郎自大”这个成语来比喻自大自负、骄傲肤浅的人。一个普通人如果因为不够了解自己和他人而骄傲自大尚且可以理解，但是如果连一个国家的掌权者都狂妄自大，才是最让人无法理解的。清朝的乾隆皇帝正是这样一个人，他称自己为“十全老人” ，往日如井底之蛙一般，坐井观天，幻想着清朝就是那时最强大的国家。

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这份狂妄和自信并非建立在不知道他人有多强大的基础上，而是在乾隆地知晓了其他国家科技发展程度如何先进之后，所以更让人觉得匪夷所思。直到如今，英国伦敦的大英博物馆中还留藏着这样一份足以证明乾隆帝当时多么一叶障目的证据，它就是一封乾隆帝写给英国女王的信。那么在这封信中，乾隆帝到底说了些多么可笑的话呢？
历经12位皇帝，由盛转衰
清王朝的前身是后金，最初主要是由被努尔哈赤统一的女真部落组成的。努尔哈赤是大清王朝的开拓者和奠基人，他统一了女真部落，组建出一支队伍，为建立大清王朝奠定了基础。努尔哈赤也成为了清朝的第一位皇帝，在他之后，清朝陆续经历了12位皇帝的统治，整个过程则呈现出由盛转衰的趋势。

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清朝的第二位皇帝同样十分有名，是爱新觉罗皇太极。努尔哈赤去世之后，皇太极仍然执着于开疆拓土，不仅收复了蒙古，还将李氏朝鲜也纳入领土之中。皇太极在1636年正式建立了大清，但可惜的是，他并没有亲自带领队伍打入关内。接替皇太极成为皇帝的是他的九儿子顺治，虽然顺治六岁就继位了，但实权一直掌握在摄政王多尔衮手中。
在国内兴起反清起义的时候，顺治帝采用怀柔的政策稳定了形势，可以说是一代明君，只可惜年仅24岁就英年早逝了。在这之后，就是我们最常见到的康熙、雍正和乾隆三位皇帝了，他们的故事也常常在影视作品中出现。尤其是乾隆皇帝，他是寿命最长，在位时间仅次于康熙并且第一位主动禅位的皇帝。

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乾隆后期，清朝国情便开始有了衰弱的趋势。往后的嘉庆时期，不仅出现了很多奸臣，同时鸦片还开始流入中国。之后的几位皇帝不是被人操控，就是寿命太短。尤其是到了清朝末年，国家动荡，作为最后一位皇帝的溥仪更是成了历史上最憋屈的一位皇帝，经历两次退位，最终大清王朝还是灭亡了。
使者来访，皇帝执着礼节
大部分人想起清朝，首先想起的就是“闭关锁国”四个字，但事实上，在清朝时期，政府与外国的沟通早已有多年历史。首次来访的外国使者是俄国人，他们前来的目的是商谈领土割让问题。当时正处于康熙年间，我国政局动乱，不得不同意将一部分领土割让给沙皇俄国。
【乾隆皇帝给英女皇的一封信，现存大英博物馆展览，976字尽显愚昧】没想到俄国的使者一来，就因为礼节问题和清政府发生了矛盾。众所周知，在我国古代历史上，皇帝的地位是十分尊贵的，所有人面见皇帝都必须实行跪拜礼。因此俄国使者一入境，就被要求首先学习跪拜礼才能见皇上。俄国使者对此并不认同，他们认为自己也是代表皇帝全来商谈，与康熙的等级一致，无需实行跪拜礼。

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两国在跪拜礼的问题上一时无法达成共识，康熙帝丝毫不准备让步，命身旁的翻译告诉俄国使者，只要在中国的领土之上，面对皇帝就必须行跪拜礼。如果俄国使者不同意跪拜的话，那么就只好回国去，不进行此次商谈了。当时迫于无奈，俄国使者只好同意跪拜，但其实心中还是十分愤懑，导致后来商谈也没能顺利进行下去。
在乾隆帝在位之时，英国同样派出了使者来到清朝探访，没想到这次乾隆做出了和康熙一模一样的要求，那就是使者必须对他行跪拜礼。这个要求当然引起了英国使者马嘎尔尼的严重不满，最开始他也断然拒绝了，后来却和俄国使者陷入了一样的窘境之中，只好无奈同意。而这也成为了清朝与英国关系不和的序幕。